，但我还是以亲戚之情收留了，你们不要怪我才好，以后弟妹执掌保和堂家务，这方面的事由你多些主，我也轻闲些。二太太很激大老爷如此信任，说，我一个妇人家也不懂得些大理，以后有什么不当的地方，大老爷大太太要多指拨我才好。大太太说，我的妹，你这么说可就外了，一家人不说这话，什么大老爷大太太的，没有外人的时候，就该叫大哥大嫂才是。  

第三章（10）

二太太就笑了，说，这么喊习惯了，不好改。二太太不知要是大老爷叫大哥会不会两个人都觉得不自在？在这之前她是从来没有这样喊过的，倒是偶尔大太太喊过嫂的。大太太是个很随意的人。接下来又说了一些保和堂的其他事，比如北京天津保定的买卖什么的，其实这些每年三十这天，大老爷二老爷大太太二太太都要聚在老太爷屋里，由账房先生许老爷一笔笔公布清楚的，收成好的时候，蒋家就拿一些来给各个门的师傅伙计发个赏钱。大老爷又给二太太提这些事是因为二太太掌家务了，常提醒她有好。二太太从大老爷那里来，又不见了秀儿，这些天秀儿老是跑去，不晓得些什么。二太太也懒得理她，便自己去拿仓库的钥匙开了仓库，从里面翻了一包破棉来，又量了些布，除了被之外，二太太决定给官杆儿棉衣裳，因为秋天已经来了，冬天也就不远了。二太太亲自提了棉布到长工房，找了黑丫说，这事给你了，再去找两个针线的娘们，一床被，一棉衣裳，给新来的那个孩，他叫官杆儿，量量他的，比着，别剪小了穿不得。黑丫说，行了，这么小事二太太别心，包在我上，保准得好好的。二太太从长工房来，走过角门，看到护院房的院，就想起旺来，她想去看看，又觉得没个因由，就想到好的那件白布汗衫。二太太匆匆忙忙地回到银杏谷，拿了那件汗衫又到护院房去，她后悔刚才没有去看看旺是不是去了。越是离护院房近了，二太太竟然心起来，成了贼的了！二太太自己骂自己。二太太来到护院房的院里，看到一排溜的五条汉脱了上衣，倒栽葱地贴在西房檐下拿大鼎，每人脑后垂下条辫，拖在地上，像条猫尾。鹞手里拿着一藤条，在左手上轻轻打着，两条大八字地叉在那里，言秽语地冲那五个拿大鼎的人发火，他的辫被革命军割了之后，至今就这么披散着，像个没有苫好的破草棚。你们他娘咧个碕的，越来越没息，吃起饭来跟猪似的，说起功夫来稀碦一烟儿，鹞背冲着外面，没看见二太太，只顾在那里满嘴脏话地骂，连个沙袋都抡不起来，要是来个匪呀盗呀的，你们怎么打呀？养兵千日，用兵一时，保和堂的饭这么好吃吗？保和堂的钱这么好挣吗？二太太没在这五个人当中发现旺，就想转走了，即便是旺在，她又怎么好意思当着这么多人的面把这件汗衫给他呢？这时候，那五条汉就忍不住发笑，当然不是笑二太太。鹞还是没有察觉二太太来了，见五个人笑，越发恼怒，不禁破大骂起来，扯着个碕脸笑什么？找挨打吗？二太太不敢再听下去，转走护院房的院，想想鹞这个人虽是野了些，可护院房还真得这么一个人，要不怎么镇得住这一杆人，说不好成养虎为患了。二太太从护院房回来仍然没看见秀儿，并且一个下午也没见，直到傍晚吃饭的时候秀儿才慌慌地从外面回来。二太太问秀儿，到哪儿疯跑去了？一个后晌都见不着你人影。秀儿说，去长工房黑丫那里耽搁住了，二太太别生我的气。二太太就笑，也不破她，任由她去伙房那边用饭去了。二太太早就留意到秀儿的上沾着几片草叶，就知这丫是没有呆在屋里的，何况下午二太太还见过黑丫的。二太太是个生宽厚的女人，并不过分要求下人和丫们事，特别是秀儿，跟了她五年了，从一个小丫长成大姑娘了，姑娘总是有许多碔嗦事，为女人的二太太哪能不懂呢。秀儿以后几天都不去，除了到二太太屋里，就一个人扎在东厢房里不来。有时候显神恍惚，失魂落魄的样儿，面也有些发黄。  txt小说上传分享

第三章（11）

二太太问秀儿，你是不是病了？秀儿说，没有，什么病都没有。说了就笑，但笑得很勉。二太太也就不多问秀儿了，以后的日，二太太总是忙些保和堂家务开支等等一些杂事，并不太留意秀儿。天气已经凉下?