世界各地传的洪神话一再提及，人类和动逃到山上，躲避不断涨的浪。化石记录证实，冰原消溶时这情况的确发生过，但是，逃到山上的生灵却往往不能幸免于难。例如，法国中孤立的山丘端，岩石的裂中满地质学家所说的〃骨角砾岩〃（osseousbria），里包象、长犀和其他动的破碎骨骼。法国东良地（burgundy）吉奈山（mountgenay）达1430英尺的山巅上，〃散布着角砾岩，里包象、驯鹿、和其他动的遗骸〃。在欧洲南端的直布罗陀，研究人员〃在动的骨骸中，找到一颗人类臼齿和旧石人类使用的燧石〃（21）。

英吉利海峡岸边的普里茅斯市（plymouth）附近，研究人员在象、犀、、熊、野、狼和狮的遗骸中找到一只河的骨骼。西西里岛勒市（palermo）周遭的山丘上，学者发现〃大量的河骨骸，场面有如古希腊罗的’百大祭祀〃（22）。在这些和其他证据的基础上，津大学前地质学教授约瑟·普莱斯崔治（josephprestbsp;洪临时，成群动撤退到山中，后来却发现自己被大围困，脱不得……无数动挤成一团，闯附近的窟，后来被洪追上，葬中……山坡上的砂砾和大块大块的岩石被冲刷下来，将动的骨骸砸得粉碎……早期人类的某些族一定也经历过这场大灾难（23）。

同一时期，中国似乎也发生类似的大灾，在北京附近的山中，研究人员发现，象和的骨骼跟人类的遗骸准聚在一起（24）。有几位学者认为，在西伯利亚，象的尸骨和碎裂的树木混杂在一块，是因为〃一场大海啸将树木连起，把纠缠成一团的动尸掩埋在泥沙中。在北极地区，这些遗骸冻结得非常实，因此，直到今天，仍然完好地保藏在永冻层中〃（25）

南洲各地，研究人员也挖掘冰河时代的化石：〃平日不相往来的动（动和草动）跟人类的遗骸混杂地堆聚在一起。同样值得注意的是，在范围辽阔的区域内，陆地和海洋生的化石掺混在一块，埋藏在同一个地层中。〃（26）

在洪肆下，北洲的灾情也十分惨重。威斯康星大冰原消溶时，在地上创造大的、短暂的湖泊；洪迅速涌湖中，一路上淹死不知多少生，然后才徐徐退去，几百年后整个湖泊才涸。例如，西半球最大的冰河湖泊亚格西兹湖keagassiz），面积一度广达11万平方英里，涵盖今天加拿大尼托省（manitoba）、安大略省和萨斯喀彻温省（saskatchewan），以及国北达科塔州和明尼苏达州的分地区。值得注意的是，这个湖泊维持不到1000年。它的存在显示，冰原突然溶化，带来一场灾难的大洪后，大地又恢复安宁。

祛除成见，正视历史

长久以来，学界一直认为，大约11000年前人类才开始移居西半球，但近来的考古发现却显示，这段历史比我们想象的长远得多。在阿拉斯加育康地区的〃老乌鸦盆地〃（oldcrowbasin），加拿大研究人员找到25000年前遗留下的石制。在南洲南的秘鲁和火地群岛发现的人类骸骨和遗，经专家鉴定，历史可追溯到公元前12000年；研究人员在南洲发现的另一批遗，经考证，则是公元前23000年到公元前19000年之间遗留下来的。在这些和其他证据的基础上，〃我们可以合理地推断，人类移居洲，至少在35000年前就已经开始，随之而来的是一波接一波的移民。〃（27）

冰河时代移居洲的人类，从西伯利亚发，渡过连接东西半球的白令陆桥，在17000年前到10000年前之间，遭逢到最可怕的情况。那时，威斯康星冰川骤然溶解，使全球海平面上升350英尺，引发前所未见的气候和地质剧变。一连7000年，地震、火山爆发、大洪和诡异的、间歇现的宁静，主导西半球人类的日常生活。也许就是为了这个缘故，他们的神话一再讲述大火、洪、黑暗时期、太的创造与毁灭。

此外，一如前文提到的，在这方面西半球的神话并不孤立；它和东半球的神话有某关联。世界各地的传说提到〃大洪〃、〃大寒〃、〃大动的时代〃这类经验时，呈现一些显著的共同。同样的经验被一再讲述。这不足为奇——冰河时代和它产生的效应毕竟是全球现象。更耐人寻味的是，同样的象征和题旨不断现在这些神话中：一个好人和他的家，神灵的开示，地上所有生的，漂洪上的船，抵御酷寒的围场，让未来人类的祖先躲藏的树，洪消退后被放去寻找陆地的鸟儿和其他动……