昵称给了苏克文达勇气说她本来无法的话。

“我不能穿这个。”她小声说。

“为什么？”盖亚问，“不会难看的。”

但那条黑裙是短袖的。

“我不能。”

“可是为什么——哦天啊。”盖亚说。

苏克文达已经把运动衫的袖卷了起来。她胳膊的内侧布满了纵横错的丑陋伤疤，还有目惊心的新伤痕从手腕划到上臂。

“苏克斯，”盖亚轻声说，“你在吗，伙计？”

苏克文达摇摇，睛里噙满了泪。

盖亚想了一会儿，说：“明白了——过来。”

说着，她脱下自己的长袖t恤。

门被重重推了一下，没完全好的门闩弹开了，满脸是汗的安德鲁搬着两大包厕纸来了半个，被盖亚愤怒的叫声吓了个半死。他慌慌张张地退了去，正好撞到莫琳上。

“她们在里面换衣服。”莫琳不满地说。

“是莫里森先生让我把这些放员工休息室的。”

天哪天哪。她脱得只剩罩和内。他几乎都看见了。

“对不起。”安德鲁朝关上的门喊。他的整张脸充血涨红，简直要搐起来。

“氓！”门后的盖亚小声骂了一句。她正把她的t恤递给苏克文达。“穿在裙下面。”

“看上去会很怪的。”

“没关系，下周你可以穿一件黑的在里面，那样看上去就像是一条长袖裙了。我们可以编个借给他……”

“她得了疹，”两人穿好走员工休息室后，盖亚宣布，“整条胳膊都长满了。有些地方结痂了。”

“啊。”霍华德看了一苏克文达穿着白t恤的胳膊，又看看盖亚，那女孩得光彩夺目，跟他之前设想的完全一样。

“我下周会穿一件黑的。”苏克文达不敢看霍华德的睛。

“没问题。”他说着拍拍盖亚的背，让她们俩到咖啡馆去。“打起神来！”他对全员工喊。“快开始了……请开门，莫琳！”

人行上已经等候了一小群客人。外面的广告牌上写着：铜壶咖啡馆今日开业，第一杯咖啡免费！

接下来的几个小时内，安德鲁都没有见到盖亚。霍华德一直让他不停地从地窖里搬和果，或是在后面小厨房里拖地板。他午休的时间比女招待们早。他第二次看见她是霍华德叫他去咖啡馆的柜台，而盖亚刚好往相反的方向、朝后面的房间走去，和他肩而过。

“我们忙坏了，普莱斯先生！”霍华德心情很好地招呼他，“盖亚去吃饭了。你系一条净的围裙，帮我把那边的几张桌了。”

迈尔斯夫妇和两个女儿及雪莉一起坐在靠窗的位上。

“看上去生意好得不得了，是不是？”雪莉环视一圈后说，“但贾瓦德家的女孩在裙下面穿的是什么东西？”

“绷带？”迈尔斯斜着往那边一瞄，回应。

“嗨，苏克文达！”莱克西喊，她们从小学时就认识了。

“别大声喊叫，亲的。”雪莉批评孙女。萨曼莎心中一阵烦闷。

穿黑短裙和褶边白围裙的莫琳从柜台后走了来，雪莉差吐了嘴里的咖啡。

“哦宝贝儿。”莫琳容光焕发地向她们走来时，她小声说。