尽她是如此渴望，她却鼓不起勇气走到他边引起他的注意。虽然西相信她能劝他回家，柔安信在他的绿眸中只会见到厌恶。痛苦的展望令她留在位上。

等待不是办法，她该起走向他办完事，但是她仍然坐着不动。她饥渴地注视着他十年来的改变。他离家时是二十四岁，成熟的年轻人却肩负着重任。他尚未探索能力的极限，个仍可塑。

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他大分的谈话都被角落唱机的音乐、撞球互击的声音，和此起彼落的诅咒与谈话所淹没。但是偶尔当他和旁边的人或酒保谈时，她都能分辨他的声音。

她不注视别人或四下张望，这些年来她学会尽量不引人注目，今晚还帮了她不少忙。不过早晚就会有仔不顾她这“远离我”的讯息而来招惹她。

话。”

她走酒吧时他已经在那里了。他是她第一瞧见的人。他背向她，也未四下张望，但是她知那是他，因为她全的细胞都因认他而绷。

“因为我们需要他。现在我和柔安在事，但是等我死了，她会被工作淹没。”

偷贼发现了他开始开枪，而维克也行反击。双方僵持了两天，结果偷贼一死一重伤，一人被落石砸成脑震。维克只有脱现象，受了轻伤，留下上一疤痕。偷贼决定放弃好减少损失，维克则风尘仆仆地将只赶过边界。

隔天晚上柔安坐在肮脏小餐馆的影中，背对着墙，沉默地往视着斜靠在吧台凳上的人。她瞪着他太久，睛被烟雾弥漫的室内微光得痛了起来。

洁茜的死和接下来的调查，还有被两家亲戚和朋友排斥，令他变得韧。十年的光使他更为。这从他嘴边的线条和他审视边事务的冷静方式看得来。他准备随时对抗世界，今它屈服在他的意志之下，不面对任何挑战，他都是胜利者。

柔安用力吞咽着，猜想发生了什么事。侦探的报告中把维克不仅买下小牧场迅速转亏为盈

他看起来比以前壮。他一直是天生的运动家类型，但是经年的劳力工作令他肩膀更宽，膛更厚实。袖下的肌贲起青暴。

她找不到他。指示并不明确，她必须不时回到州际公路寻找正确的方向。就当她快哭来时，幸运地碰到一位认识维克的当地人，指她到拿盖亚的这个小酒吧。每当城时，维克习惯在这里停留，而今天正是城的日。

从此以后偷贼就不曾现。现在他的神情多了危险气息，意味着言必行，以行动证明一切。他的个被琢磨至钢铁本，没有一丝弱，对他愚蠢心、害他匪浅的表妹不会有怜悯之心。他不是她所认识的人。他更毅、犷，也许残忍。

沙漠的黄昏是多彩的，而在晚霞逝去后，黑绒般的夜空缀满了闪亮的星星。丽的荒凉令她平静下来，等她找到酒吧，她平常疏远的表情已经牢靠地回到脸上。

柔安从详尽的资料中明白一些他所面对的挑战。当偷贼偷走他的群而当地警方无法阻止时，维克独自追踪他们墨西哥。

维克。她已经有十年没有见到他了，十年来也不曾觉得自己还活着。她接受她仍然他的事实，但是十年的光磨钝了记忆中她对他的锐利反应。只需瞧他一记忆便恢复了。她的觉是烈得近乎痛苦，全细胞有如重新活了过来。

事实依然没变，他的反应仍然和以前一样，心加速，兴奋直达神经末梢，肤绷发。想要摸他，靠近他，闻嗅他男气息的渴望烈得几乎令她痪。

十年来她活在失去他的痛苦中，但是她已学会容忍它。不过她不确定是否能承受任何新的痛苦。新的打击会粉碎她，也许令她无法复原。她不是酒吧里维一的女，但是有足够的男光令她不安。

他晒得黝黑，角和嘴边镶着细纹。发长而蓬松，提示不曾定时上理发院。他的脸上蓄着胡，却隐藏不住下颚一连至耳朵的新伤。

维克不是其中之一，他看不见她的存在。也许是因为她故意打扮得平庸，穿着绿长和黄衬衫，不像是来招蜂引蝶的类型。

她累了。她早上六搭上飞机，而现在已是晚上十了。她从韩特维尔飞到伯明罕，到杰克森再到达拉斯，等了四个小时转机到吐桑。四半时再租车往南开到吐卡利。

“呸呸！西，你会活得比我们……”

西的私家侦探说他就住在这里。据资料，他拥有一座小却兴隆的养常

“但是你为什么会想到要他回来？”萝莉申，放弃她的攻击。西也坐回椅中。

她明白十年对两人的改变有多大，但有件事依然不变，那就是她对他的。

“不，”西轻快地说，打断她已经听了无数次的话。“我不会活得比大家更久，就算可以我也不要。我们需要维克。柔安会找到他带他回来，这是这样。”

她安静地走到最暗角落的空桌前，就这么一直坐着。中年侍女不时来查看。柔安先了杯啤酒，直到它变温，然后再一杯。通常她不喜喝酒，但是她想如果不些东西，人家可能会要她离开空位。她望着被刀划的不平桌面。