，还陆续买了其他土地，结果不是为了扩张牧场，而是为了采矿。

离开家的他并非一贫如洗。他有自己的存款，聪明地运用它。如西所说，维克有着经营的天分且善用它。

尽他有钱了，从衣着上却看不来。他的靴磨损，仔褪，衬衫洗了无数次几乎变成白，还着一布满灰尘的帽，拿盖亚以凶险著称，他却能这个边界小镇的肮脏酒馆中。

他拥有摧毁她的力量，几句冷酷伤人的话便能撕碎她。接近他的风险令她虚弱，但是她不时想起西和她吻别时中的希望。

年龄和悔恨令她不再所向无故，也许她的日很快就要来到，这可能是她弥补维克的最后机会。柔安知她会在财务上造成的损失。

如果西的遗嘱不变，除了一些遗产赠与萝莉和她的家人，伊凤和珊卓，还有一些家中老仆的退休金外，她会是氏庄园及家族事业的主要继承人。

但是维克才是被培养的继任者，如果他回来，一切又会回到他手上。她会失去氏庄园，她封住自己的情，没让西看威胁冲保护藩篱的痛苦与惊惶。她只是个平凡人，她会后悔失去金钱，但是氏庄园比任何财富更有价值。

氏庄园是她的家和庇护所，她勤悉且喜每一寸。失去它会令她伤心，要是维克继承了它，她不奢望自己会受到迎。他会要每个人离开，包括她。

但是他比她更能照顾它。他了解它，透过与洁茜的婚姻，氏庄园会是他的。从小他被训练成它的最佳守护者，是柔安害他失去它。

赎罪的代价是什么呢？她心里清楚得很。然而西却期盼在死前看到他。而维克，被放逐的王就在那里，氏庄园是他的。

她欠下无法偿还的债，只有放弃它好要他回家。她会放弃任何东西。她的不由自主地移动着，穿过烟雾走向他。她在他右前方停下来，饥渴地望着他的颊骨和不颚。渴望又害怕碰他，她迟疑地抬手碰他的肩膀引起他的注意。

然而在这之前，他已意识到她的存在，转过来。眯起冷淡的绿眸，他上下打量她，一眉询问地扬起。那是男人估量女人的神。他没认她。她的呼急且浅，但却觉得氧气不足。

她放下手，因短暂接而痛苦。她要摸他，象小时候偎他怀中，靠在他的宽肩上，逃避全世界。然而她拾回苦练的冷静，平静地说：“嗨，维克。我能和你谈谈吗？”

他的睛睁大些，旋过凳面向她。他的表情有认的惊讶，接着是不能置信，然后他的凝视变得严酷。他故意缓慢地再看她一遍。他什么也没说，只是一直盯着她。柔安的心脏在腔激烈地动。

“拜托。”她说。他耸耸肩，衬衫下的肩膀不再绷。他从袋几张钞票丢在吧台上，然后起站在她面前，令她不得不后退。他不发一言抓着她带她走向门，修长的手指宛如钢绕着她的手肘。

柔安要自己撑过这接所引起的愉悦，她还希望自己穿的是无袖衬衫，才可以受到他的手碰她的肌肤。

大门在他们后砰地一声关上。酒馆的灯光虽然暗，她还是得眨眨适应外面的黑暗。车辆随意停放在黑暗中，挡风玻璃反着酒吧的霓虹灯光。

夜晚的空气冰凉稀薄，柔安因突来的寒意而颤抖着。他并未放开她，拉着她走向一辆货车，从袋掏钥匙打开车门，他推她上车。

“去。”她顺从地向乘客座位。维克坐上驾驶座拉上车门。由议表板闪烁的灯光，她能瞧见他毅的下颚。在密闭的车厢中，她能闻他喝的龙兰酒。他沉默地坐着，望着挡风玻璃。

她因寒冷而抱着双臂，亦是一言不发。

“什么事？”见她无意开，他怒。

她思考着她该说的话。所有的借和歉意，和西要她前来的理由，都归结一句话。

“回家吧！”他刺耳地笑着，肩膀轻松地靠在车门上。“我的家在这里，很接近了。”

柔安如同往常一般陷沉寂。她的情绪越激动，她就变得越安静，好似为了防止她的保护壳破裂。

听见他的声音，又这么靠近他，几乎令她全动遥她无法回视他，只能低看着膝盖，努力克制自己不要发抖。他诅咒了一声，迅速发动引擎，将空调开至最，然后转伸手摸向座位后面。他拉一件仔夹克丢在她的膝上。