明显地只有柔安和西真心要他回来，其他人宁愿他留在亚历桑那。理由也十分明显：他们占了西便宜许多年，害怕他会赶他们去。

他的确想过。喔，不包括梦莉和哈。他虽然不喜他们在附近，但他们已经七十好几了，而十年前他告诉柔安让他们搬来的理由仍然存在。不过至于其他人……

“不必了。我会用后面的房间。柔安隔那一间就可以了。它的床还是特大号的吧？”

“随你放在哪里，”西定地答。“你原来的房已经全重新装饰过。嘉琳接收了它，但是如果你要的话，她可以搬到别的房间。”

他们的汽车旅馆只有中型的双人床，对他们两人来说是太小了一些。但是当一个人躺在另一个人上，所需要的空间就减少了。

她的神仍如以往一样不屈，他想，但却十分脆弱。当她搂着他，他觉到她虚弱的躯，见到她苍白的肌肤。

柔安几乎忍不住脸红。“我不需要大床。”她瞥向她的手表，激地起。“我得去参加镇长的会议，然后我会和佛罗斯的医院主用餐。我会在三钟回来。”

“那个背包是我的。”他也不从电脑前抬起，继续研究过去的票情况。“我等会儿去拿。”兰妮的脸惨白，但她挤笑声。“维克！我不知你回来了。没有人告诉我们你今天会抵达。”

她一直是他生命中的基石。她在他需要她时让他失望，现在却愿意面对他的怒气。他一直是以在她的掌控下如何持自己的意志，来衡量他的成长。该死！他还不准备让她走。

“喔。嗯，迎你回家。”她的语气和笑声一样虚假。“我去告诉爸爸妈妈。他们才吃完早饭，我知他们会亲自来迎你的。”

午餐后维克和西回到书房。他忍受了萝莉和哈过分切、尴尬虚假的迎，忽视嘉琳呕气的不良态度，兰妮和瑞格的大惊小怪。

他微微摇否决了这项提议。“我猜萝莉和哈往在另一间房，兰妮和瑞格住第四间房。”他瞥了一柔安。“你当然还是在后面的老房间里面。”他似乎并不赞同，但是柔安想不为什么。她不知该说什么，于是维持沉默。

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白先生从未见过维克，但是从他自被介绍时讶异的表情看来，他也听过言。如果西向他解释从此由维克掌家事业的事实令他沮丧，他也隐藏得很好。不人们如何猜测，谭维克从未因谋杀他太太而被起诉，生意终究是归于生意。

她的脸不好力差。从伊凤的信中他知最近她的情况不好，但却不明白死亡的脚步已经这么近了。大约只有几个月的光景，他怀疑她能再见到天。

“我没说。”

“关于我的背包，”维克往后躺在椅背上，转向仍坐在沙发上的西。“我该放在哪里？”

——很快！他能够再度帮助罗亚。

他半垂着帘看她。“你不喜大床？”

“所有房间的床都是特大号的，除了柔安的房间以外。”

“我想你要开，”西坐在沙发上快地说。“老天知这是你应得的权利。你就痛痛快快地说吧！我闭上嘴坐在这里听。”

接着他专注在研究票的表现，思考它们的未来走势。等到白沙吉抵达时，维克已经明了他们所拥有的投资组合。

“起先我没注意到，”她终于说，仍然凝视着远方。“洁茜的死是……嗯，我们以后再谈。我被自己的哀伤冲昏了，没有注意到柔安，直到几乎要来不及。

维克嘲讽地扬起眉。“是吗？”“我去叫他们。”她说罢便逃之夭夭。

她倾吻着西满是皱纹的脸颊。“开车小心。”西叮咛着。

他坐在桌一角。“我们说到哪里，”他平稳地说，然后挟着怒气轻柔地接下去。“首先我要知你到底对柔安了什么。”

会议结束地比往常快速。白先生才刚走，兰妮就闪书房。“西姨妈，前厅里有个像包包的东西。白先生是不是……”她猛然停止，瞪着坐在办公桌后面的维克。

西沉默地坐着好长一段时间，维克的指控飘浮在其间。她向外望着沃的草地，缀着一朵朵乌云的影。家的土地一望无际。她总是在这片远景中寻求安。她依然喜见到它，但现在她的生命已经接近尾声，还有其他的事更为重要。

现在他并不打算采取任何动作。他不清楚每个人的状况，清楚情况再行动比事后补救错误的决定要容易。

“洛克住在左厢的卧房，”西说，证实他的猜测。“不过这不是问题。我想过只要把剩下的两间房间打通，把其中一间改起居室。重新装潢只需要一个星期。”

“我想你已经在盘算如何耗在厩里，”维克懒懒地说。“别以为你能把所有的东西丢给我好去偷懒。这里和亚历桑那的事会让我忙不过来，你还是得帮我分担一些工作。”和维克一起工作？她没想到他会要她在边，或是她还会有任何用。她的心因要和他天天相而停了一拍。

“我会的。”她的离去有着逃跑的意味，从维克看着她的方式，她确信他也注意到了。