始与达盖内相好，这个在女人上掉三十万法郎的公哥儿，在票易中破了产，连买送给娜娜的钱都没有。不久，她就把目光转向银行家斯泰内，她得到他的供养，住到他为她买下的一座郊外别墅“藏楼”里。她在那里同时接待贵族小少爷乔治·于贡与王室侍从缪法伯爵。斯泰内破产后，她又转向缪法伯爵，与此同时，她迷恋上了丑角演员丰唐，不久，与丰唐结婚，过上正常的家生活，并把缪法伯爵逐家门。可是好景不长，丰唐是个阿贡式的人，生活中分文不拿来，还把开始放在一起的七千法郎收回，并且经常待、殴打娜娜，不久，丰唐又与意大利歌剧院的一个女演员相好，成了她的情郎，娜娜反被赶家门，她不得不再次沦为娼。后来，通过别人的撮合，娜娜与缪法恢复了关系，她的一切费均由缪法提供，俨然是个皇后，过着穷奢极侈的生活，但是她只在规定的时间内接待缪法，享有充分的自由，于是徒鬼又云集门。她挥金如土，一掷千金，她接待的男人，一旦钱财耗尽，便被她拒之门外。一天，娜娜倏然失踪，走的原因是与剧院经理博尔德纳夫发生了角。有人说她去了开罗。过了几个月，又有人说她迷住了当地总督，住在里；也有人说她与一个黑人鬼混，搞得钱财殆尽；还有人说她到了俄国，成了王的情妇。一天，她突然从国外回来，下火车后，径直去姑妈家里看望儿，从儿那里染上天，不久病死在一家旅馆里。

《娜娜》是左拉的自然主义家族史小说《卢贡—卡尔家族》中影响最大的五长篇中的一，从创作方法、文艺观来看，它是典型的实验小说。自然主义是从现实主义演变、发展而来，它备现实主义的写实特征，就写实而言，它比现实主义更一步；自然主义对环境、景、人的心理活动等方面的描写比现实主义更客观、更、更细腻，正如左拉回答一些人对他的批评时所说的那样：“我说我看见过的东西，我把它记录下来，如此而已……我的作品不是党派和宣传的作品，它是表现真实的作品。”把现实的东西如实地记录下来，这就是自然主义的最大特，这在《娜娜》中比比皆是，如对剧院舞台的描写、对演员化妆室的描写、对缪法家住宅的描写、对娜娜家夜宵的描写，等等，无一不是真实的再现，丝毫没有艺术加工的痕迹。

左拉创作《卢贡—卡尔家族》的意图是建立在“生理学研究和社会研究之上”的，作者试图通过自己的大型小说“解决气质与环境的双重问题”。左拉笔下的女主人公娜娜所以变成一个的娼，“落在谁上就把谁毒死”，作者认为是“遗传因素造成的”，由于遗传，娜娜“在生理上与神经上形成一本能特别旺盛的变态”，这一，左拉在这小说中多提到，他在第七章中援引记者福什利的登在《费加罗报》上的文章：

福什利的那篇文章的题目是《金苍蝇》，写的是一个年轻姑娘，生在一个四五代都是酒鬼的家，贫困和酗酒经过世代长期遗传，败坏了她的血，在她上演变成女的神经失调。

左拉在写《娜娜》时，不少人说他闲话，说他喜描写下的场面，左拉对这样的指责，为自己辩护：

我的写作计划不是一时心血来想来的，我是通过《小酒店》描写娜娜父母的酗酒，然后引娜娜。酗酒的原因是贫穷，而酗酒则又会导致返祖遗传以及她在长辈酗酒中得到的教育，由此形成娜娜的发展线索。贫穷、酗酒、卖，整条线应当是完整的1。

1见《左拉传》，贝特朗·德·儒弗内尔著。

娜娜有旺盛的，她接待上社会的衣冠禽兽，外卖，还搞同恋。左拉把它归咎于一兽，一类似动上发来的兽，《娜娜》的第七章中这样写：