城里，通知这起盐商们。见得南兵弱，敌不过金朝兵，谁敢不降？先把投诚的名册汇报上来，也免得杀害命。”说得橘塘大喜，就赏了一张把总？？付。一不日，候阿里海牙整兵前。

却说这王文举率领众细作扮作逃难南人，从清江浦由淮安去一半，从汴梁由河路上扬州去一半。王文举先从路到了扬州，见了哥哥王敬宇，找寻胡喜员外，备说详细。

胡喜喜之不尽，自己心里想：“这富贵在这里！扬州城多少富商，今日俱在我手里生死。这几年多少嫌疑，多少仇恨，今日都要在这件事上报复！”寻思了一夜，怕开报不明白，请了一个为行检革退的生员，绰号王起事。因他平日好告人打官司，惯于开单款、赖债兴词，人家有争讼的，就是他的买卖。专一两下挑唆，只有起事来，再没有消灭下的。又且书柬四六都是明白。自从革退衣巾，夺了衙门前的饭碗，全靠着胡员外盐店里作个记室，因胡喜笔下不明，时常代笔，了个门下晚学生，早晚和店里小郎们串通，得些小利糊。因此胡喜想起来，忙请王起事相公来，又怕他走漏风声，许他五十两银，也使他列上一个名字，日后金兵下了扬州，俱有升赏。

那夜至二更，悄悄商议汇名册，先使人在路上金兵营里报了，定个日，以何为号，好内应。这王起事又是个害人利己的，两意相投，喜个不了。连日将扬州富、行家、大小铺面、金帛女，并养瘦、开杂货、走苏杭之家姓氏门面、坐落所，分作上中下，和报审册一样三本。又把城中兵钱粮、将官姓名、虚实弱，各造一册，城上垛门兵、某有备无备，各造一册。密讨个暗号，在城上准备接应。背了众人，使一的当心腹，同王文举打扮作客商，把册打在货里，没人知觉，沿路迎将来。

不日阿里海牙同橘塘率领三万人，由汴梁旱两路发，但见：毡幕重重，帐房密密；弓刀簇簇，驼纷纷。黄沙漫漫起边尘，黑气层层迷日月。但行角声振地，下营时落遮天。旗分五，千里鸣雀投林；阵八方，万人烟屏迹。打草抢粮，哨先行百里外；杀人放火，屠城常在一时间。

前军行至睢州地方，王文举认得橘塘旗号，跪在路傍。

早被哨捉住，称是报扬州的机密军情。传至营中，见了元帅阿里海牙和督抚，呈上册籍。看了大喜，赏了酒饭。使他带回空？？付一百张，任凭胡员外分散。又给一枝番字白旗，藏在边，使他在城——即在此攻城。又怕他有间谍，使来人先回，将王文举留在营里，以防有诈。那胡喜的细和原差去南兵，依旧扮作逃难的客人，潜行去讫。

这一路先取了天长、六合、清河、桃源，不战而降，直杀到淮安地方。

那时南宋宗正在南京，商议战守之策。每日与汪、黄二相商议，怕金兵南犯，要建都杭州，又被那一起南渡功臣苦留，要提兵江北，以便恢复汴京。那一时，李纲、赵鼎、张浚、张所久已谪贬在外。要与金人讲和，情愿纳币称侄，求还二帝。

因那些名将岳飞、刘琦、吴？u、吴？d，俱分守各方。止有淮安是一个文官同一个参将镇守，兵分汛地，一时城内空虚。闻金兵三十万直到淮扬，百姓先逃了一半。那些残兵败将，原是汴梁杀破胆的，那个敢战？因此直至扬州，如无人之境。

那胡喜在城，真如望穿饿，恨不得一刻即到，他便起大官来，指望封侯封王。一时把个扬州城，就是他家送的一件大礼一般，好不重大的，单等金兵一到，即为内应。要知分晓，且听下回分解。

第三十七回小人有捷径借财宝以投诚

恶无他能选人而献媚

《落诗》：