隔八号房的喧闹声就地而起，一帮人在讨论重庆火锅，另一帮人在辩论通是否要判刑。火锅和通均属于烈的范畴，所以他们迭起，九号房的听众甚至能越过墙，听到他们吞咽的声音。

黑脸在大家的迫切期待中彻底崩溃了，他耐不住这让人窒息的沉闷，更持不住手脚的僵，哗啦一声两碗先后倒了，接着是双膝轰隆下跪，并拼命擂自己的颅：

“你们打我吧，怎么打都可以。别叫我踢正步，我实在受不了啦。”

“打你吗？”帮主一脚架在黑脸肩上说，“大家都听到的，碗翻了可要给独洗脚一个月。”

黑脸朝帮主叉开的说，“我会，洗脚我也会。”

帮主放下脚：“那就动手吧，你还等赏哪。”

帮主请独坐在桶上，独的上同样很长，虽然是坐姿，黑脸也不了多少。帮主指挥黑脸给他肩、敲背，尽很不地，毕竟比踢正步专业多了。

对黑脸的“提审”结束了，九爷和小如并没有听什么蹊跷。小如的结论是，“这是一场情贿赂，目的在于拉拢独。”

九爷说，“一定会有下文，否则不符合帮主的格。”

事实证明，在这件事情上九爷低估了帮主。帮主企图达到的目标是：培养独争当牢的信心和兴趣，从而借刀杀人，在九号房打个翻仗。这一层天机不是九爷看来的，而是帮主自己一语破的。

帮主命令黑脸给独洗脚是在晚饭后、收监前的那段空隙。桶摆在靠池的位置，独坐稳后，黑脸帮他卷起，倒先打一只脚，细腻地搓、反复地，最后冲一遍。净了，黑脸给它穿上袜，再去伺候独的另一只脚。

洗完脚，帮主扶独站起来，问说：“舒服吗？”

独咂咂嘴说，“真他妈的有意思，。”

这两句对话九爷都听清了，他认为无关要，关键是帮主说的后一句话，这句话验证了他的基本判断。帮主说：

“你如果当牢，就可以天天享受。”

二十六：皇上的冤情

到了七月，已是稻谷成熟的季节，香味满了风，风变得滋了；香味浸透光，光变得沉重了。正是在这个季节里，风传着沉重的消息，新娘要送漳州劳教所。

风传很快得到证实，新娘从提审室回来，兴采烈地宣布：

“弟兄们，我要走了，就明天早晨。”

在铁门背后，新娘将三千块现金还小如，小如有些惊恐，就凭四十公斤的重，保如此额的现款无异于勾引别人来抢。“我来保，”九爷接过厚实的信封说，“到明天中午，事情就会起变化。”

新娘开始整理行装，九爷扯他的衣角说，“你帮我挡一会他们的光。”

九爷挤一瓶牙膏，捻开底的折边，用牙刷捣成空圆筒，卷了五百块钱去，再折好底。新娘目睹了九爷制作“钱筒”的全过程，没想到是给自己的，新娘不好意思接，推辞说：

“你帮我太多了，这里更需要钱用。”

九爷将钱筒捆巾说，“客气什么，这东西打、笼络老乡都用得上。”

最先到振奋的是帮主，他对独说，“庆祝一下怎么样？”

独有所顾忌，用睛的余光注意小如的反应，小如似乎不置可否。晚上收监后，帮主大声吆喝，“开晚会了。”小如想说什么，话没就被帮主堵了回去：

“晚会由独主持。”

难这是实现牢梦的转折时刻吗？对这个问题，现在容不得独多想。帮主让大家在通铺上围成一圈，刀疤将一把生和饼摆到中间，然而，下午泡好的两杯茶应该摆到谁面前呢？刀疤难住了。茶只有两杯，想主宰九号房的人有好几个。在犹豫的片刻，帮主从刀疤手里接过两杯茶，一杯摆在九爷面前，另一杯则摆到独面前。这个动作的意义在于暗示九爷，就算独掌权，你的地位也不会动摇。九爷不动声，也用一个小动作来否决帮主的痴心妄想，将茶杯让到小如的面前。

帮主找个塑料杯盖往床板上敲乐祥和的节拍，“安静安静，”他说，“火树银不夜天，今日又是庆夜；整个号房乐翻天，送新娘去漳州。”

帮主不不类的主持词，大家不觉得别扭，反而营造乐的气氛。独带鼓掌，其他人也就随意拍拍掌。在稀落的掌声中，帮主唱开了：

“唱山歌难落腔，