“盗船。”

吴人“哦”了一声，恍然：“我说你笑什么，原来是说我是盗。个玩意儿都会绕着弯骂人，”扣起拇指指在她上弹了一下，说：“给你吃个麻栗。”

紫菀不理他，却对着二嫂撒：“二嫂，他打人。”

二嫂搂过她的，替她一，嘿一声笑：“我算是知什么叫打情骂俏了。和你们一比，你二哥好算呆木一个，我们年轻时都算白过了。如今三个孩都有了，也没有这样的心思了。二嫂真羡慕你们。”

说得紫菀脸红，走开去和孩们玩。吴霈拿了一只小小扁扁的洋铁盒，把折纸都放去，拉了紫菀说：“三婶，我带你去一个地方。”跑到屋角的一扇屏风后面蹲下，在墙角的踢脚板上抠了两下，抠一个暗藏着的屉来，里有些男孩玩的弹弓泥之类的小东西。吴霈把那个铁盒放去，再把屉关上，把嘴贴在紫菀的耳朵上说：“这个地方我只告诉你一个人，你也不许讲给别人听，好不好？”

紫菀说：“好。”只听吴人问：“你们要个在那后什么？”紫菀牵了吴霈的手来笑着说：“说悄悄话，不告诉你。”低和吴霈眨一下睛，两人捂着嘴偷笑。

在杭州住了几天，吴人在二哥的茶庄里收了半船的茶叶，以及檀香扇、线绫、三梭布、漆纱方巾、剪绒毯等棉制品转去上海。

其时中国对外贸易主要以生丝、丝绸、棉布、茶叶为主。有名的“紫布”（用紫棉纺织成紫棉布）行于19世纪法国市民中间，被称为“themodemlibrary”。生丝在1890年以后的几年中，年输量达10万担上下。而nankeen（南京棉布），畅销于海内外，号称“衣被天下”。嘉定、太仓、上海境内的农田三分稻，七分棉。嘉定一带甚至达到了“棉九稻一”，甚至专棉不稻米的都有。

吴家三兄弟的商业便是以经营这些为主，并且分一项，各施其职。吴萸人在上海负责和外商打，吴苌人在杭州负责收拢汇集打包，吴人就在乡间收购生丝布匹茶叶运往杭州。这次吴人动了远游之念，便和兄长商议在法国的赛和黎各开设一个商行，开在沪的洋人买办，自己营销。吴人和紫菀抵沪之后，住在吴萸人家，先订了法国的“埃及法老”号邮上的两个舱位，自己和吴萸人日夜商讨在法设行的事。

紫菀对四十年前的上海颇有兴趣，带了唤茶和吴萸人家的两个男仆在大路二路上闲逛。四十年对杭州来说变化不大，但对上海，就跟换了个地方一样。紫菀坐在车厢里走过外滩和大路上，几乎不认得。沙逊大厦中国银行大厦都还未建，后来是沙逊大厦的地方这时还只有一幢三层楼的洋房，牌上写的是“沙逊洋行”，人称“火油公司”的亚细亚大楼也没有，英国侨民聚会的“上海总会”已经在了，盛宣怀的“通商银行”虽然在，但却不是后来的样。

这个时候日本造的人力车已经上海，是普通人的代步乘坐的工，有份的人家则用带车厢的西洋式车，女眷门坐在车厢里，不会被外人看见，更安全隐蔽。吴萸人家和洋人通商，生活习惯颇为洋派，家里也有一架车。紫菀说要上街看看，吴萸人太太便命家里的车送她。

她去书店买了法语字典、法文小说、英文小说等读，又去英国人开的洋服店，用英文和店员聊天，添置了西服洋装，鞋扇，手拎袋，伞草帽，内衣袜等服装。这时的衣服和她穿惯的洋装又有不同，更繁复更古老，衣内衬还保留着，没有女仆本穿不了衣服。她有心要吓吓吴人，便在店里把衣服换了，让女店员帮她束收腰，扣好背后一串珠扣，把原来穿的大襟绣的中式衣服叠起来，放在一只帽盒里，门给男仆捧着，把两个男仆和唤茶看得珠快掉了下来。命男仆把东西都放在车厢里，自己了一饰满绢缎带的夏季草帽，打着一把小小伞，穿着半跟鞋，坐了车回家。快到吴宅门的拐角，便让停车，吩咐唤茶和男仆半个钟以后再去。