“我不需要你的帮助。”

“就算帮助我吧。”

他继续嘀咕着他没事。可是一到他的床边，他就倒了下去。茱莉把包着冰的布放在他脸上。

她脱掉他的衬衫和靴，他的手臂和前到青一块紫一块，她轻轻地碰他已起的肋骨。

“情况其实没有看起来的那么糟，”他张地说。“不必麻烦你了。”

“我只是想帮忙，别再这么固执和骄傲。”

“我的骄傲不是问题，茱莉。”

“看好的一面。如果治安官把你打成这样，我相信你把他打得更糟。”

他半苦笑：“我连一拳也没挥，他带了十几个人。”

“你一个人跟十几个人打？”

“那本不算是打架，茱莉。”

“那真不公平，施威尔应该多跟他儿学习。”

“女孩们加起来也没他的话多。”

“莎拉有时也会这样。大伟只是害怕，他也有自尊，你知。”

“是呀，像他母亲。”

茱莉替他敷药，然后把鸦片酊倒一杯中。“拿去，喝掉它。”

他以没受伤的睛瞪着她。“我不想喝。”

“喝掉它。”

他闭着嘴。

“我可以去叫大伟来，我相信他能找到话说服你。”

“我若喝下这可怕的东西，你能别再烦我吗？”

“可以。”她举起杯至他上。

他一喝下去。

“我去跟女孩们声晚安就回来。”

“不必。”

她握住他的手。“我知你生我的气，我很抱歉。我不是说我不想要你的孩。”

他扭过去。“我很了解你的意思。”

“我只是不能有孩。”

“你用不着调这。”

痛苦撕裂她。“请试着了解，我生命中有此事——”她停住，不愿向这个她无法拥有、且把莉安害成那样的男人吐心声。

“我比你知的更了解，柏茱莉。”

“这话什么意思？”

他打个呵欠。“随你怎么想。”

她站起，现在不是讨论此事的时刻。“休息吧，我会回来。”

她拖着沉重的脚步回女孩们的房间——凌的床是空的。她熄油灯，走下楼。她到达公爵的书房时，听到雅妮的声音。

“你是谁？”

“我是施大伟。你呢？”

“我是孟雅妮。”

“孟玛丽。”

“孟若婷。”

“孟莎拉。”

“原谅我这个样，”他说。“我在公众场合现时，通常不会穿着睡衣。”

“你在这里什么？”若婷质问。

“我是人质。”

“莎拉，”雅妮压低声音问。“人质是什么？”

茱莉走房间。女孩们形成一圈围住大伟，他僵直地站着，手中拿着折扭的锥形睡帽。

“施大伟是我们的客人，我希望你们像对待客人一样的招待他。”

“姓施，”莎拉沉思。“你和东罗斯的治安官有关系吗？”

她的妹们张结地一致倒退一步。

大伟站得更。“有的，治安官是我的父亲。”

雅妮上前“步，举起双拳。”他是个残忍的坏，我们讨厌他。“

大伟困惑地眨眨。“为什么？”

“因为他驱逐善良的苏格兰人。”