放后，在某重要人的保护下，官职步步升，直至当上了卫生厅的副厅长。反右的时候，朱元的问题被提了来，可很快又得到庇护。直到这场史无前例的无产阶级文化大革命，才被卫生界的革命群众彻底揪了来。

后来，那个长相清秀的王组长女般的微笑说：主席说了“走资派还在走”，我们省里就有那么一个走资本主义路的当权派。长期以来，他顽固持资产阶级立场，反对主席的无产阶级革命路线，长期包庇重用像朱元这样的反动人。主席教导我们说“历史的原因是本的原因”。现在我们就是要挖溯源。我们希望你站在无产阶级革命队伍一边，谈谈解放前后你所知的朱元以及朱元和蒋匪帮勾结的情况。你的历史问题我们也是清楚的，你是怎么混到革命队伍里来的，你自己清楚，我们也清楚……

那天，在长达6个多小时的调查审问中，常吉像是一只装在万向杆上的风筝，哪儿有风就向哪儿旋转，极尽讨好之能事。

3天之后，惴惴不安的常吉因反动家的背景和个人历史及生活作风等问题，被勒令停职检查。早有准备的常吉，稍稍松了气，这是迟早要来的事，文化大革命刚一开始他就预到了。早来比晚来要好。该疏通的关系他早就疏通好了，人也已经在基层卫生院了，相信不会有什么人过分为难他，明哲保嘛。他上事先准备好了的检查材料，材料中所列的全都是些公开的秘密。事势走向，可大可小，全在人为。

但不知卫生科是于怎样的考虑，他们没下对常吉免职或撤职的文件，只是上宣布了一下，就将北京古楼医院分下来的主治医生孙晋，任命为新林中心卫生院的院长。

常吉成了一名普通的医生。

谁知这普通二字偏偏与他无缘，坐诊不久，几件非同寻常的事就接二连三地发生了。

一天，卫生院里的医生们都去植树了，孙晋为了讨好常吉（毕竟是老院长嘛），留下他一人在诊室里值班。约摸9来钟，几个喊喊叫叫的社员风风火火抬来了个垂死的妇人。为首的汉一见常吉就哭得涕泪横，沙沙哑哑的咙里像是卡着个桃，呜呜噜噜不知在说些啥。常吉知他是在求自己救命。过去一看，病人正在痉挛风，脸青紫，汗腾腾，歪斜得没了人样。急忙银针刺印堂、人中二，以熄风开窍。他还想取督脉上的其他大，但考虑到自己手法欠，没敢动，改刺合谷、内关等。说来甚奇，常吉的这几针只是见情势危机而刺之，以开窍醒脑，接续之气，效果如何，并无把握。可当他在病人的印堂间歇运针时，因剧烈风颈项已成直的妇人突然松下来。若不是她吁不止，常吉肯定会认为归西了。

常吉的额上渗了一层细密的汗珠。他翻开妇人的看了看，伸手搭住了腕脉，边号边问那几个张瞪的汉是怎么回事。

那几个人面难堪，结结、唯唯诺诺地看着那个中年汉。

那汉见常吉变了脸，就前言不搭后语地说：是中……中了毒了，喝……喝药喝的，都……都是我的过，真是该死啊！说完就哇哇地哭了起来。