腕、指上的劲力恢复，开始在特制的石槽上练习指法。之后是空抓，凝神屏息劲意合一，以九起始，每日增加一下。待360日后，开始在纸上练针，先是在一张纸上扎，纸由薄到厚，然后每3天增纸一张，针次增加10下，以此类推。天天闻即起，直练得大汗淋漓、十指发、双臂酸麻。功夫也就在不知不觉中长了。百天一过，就能用一柔的银针瞬间穿透10页的白纸；再一个百天，一针下去，就可穿透白纸30余页；300日后，可在50页厚的纸上随随便便地透扎，而且手法准确，劲力匀猛、细腻。到了百页纸中说扎穿多少页，就是多少页，相错不过数页时，师父方允许真正扎，传以手法、手、验和心得。夏红红听得瞠目结，两只漂亮的大睛里满是迷人的惊羡。常泰笑：这还只是初步，随后就要在麻制的真人大小的模特上练习认和针法的功夫，每天清晨至少要在全的位上扎练一遍。百日之后，开始背诵歌诀要意。如此又百天之后，基本上就到了运针如神的地步。不任何人，不穿多厚的衣服，在你里全如一般，针已是极其微，能据男女老少各类患者随意运针。这时，师父开始授以气功，每日打坐、运气、行针，直至到达意到、针到、气到，针随意到，针意合一，炉火纯青。

夏红红这才真正服了。她对常泰的神针疗法早就见识得多了，每每敬佩不已，久而久之，这才萌发了学针的愿望。现在听常泰如此这般一说，吐着，心中大动，学针的望愈发烈，情不自禁地纳就拜。毫无准备的常泰大惊，急忙将她拉起，说红红你什么？不就是学针吗？我教你就是了。这夏红红粉脸一，那对光彩灼灼的睛就牢牢地罩住了常泰。她没有扑上去搂抱常泰，也没有再说一句话，连一声谢谢都没有，只是那么痴迷迷地看着他。

就这样，常泰开始悉心教授夏红红针灸，前后还不满半年，资质聪慧、悟过人的夏红红就悲惨地过世了。常泰在随后的岁月里，又先后带过20个弟，或者说是学生。不知何故，16男4女中，竟没有一个人能够真正学来。有人说，这主要是常泰从不向弟传授针灸的过。针灸是他医术中最湛的一个组成分。不传针灸，这个折打得实在是太大了，可常泰说：错矣，实际上我是什么也不行，什么也算不上到，我是个笨人，要的大事一件也没有成，结病也好，神病也好，都没能攻下来。我的针灸是残缺的，因为我始终不懂桑师父说过的看经识络和送药的大。我的悟不行，功力太差，除了师父教的，自己能够悟来的东西实在太少了。

常泰到了伯胜镇，绕过一群疯喊着号游行的人们，直奔埋葬着夏红红的那片坟岗。远远的，就见那岗上站着个人，是个背影，很熟悉的样。会是谁呢？他这样想了想，就径直向那人走过去。已经到了小土岗的下面了，就在这时，那人突然回转过，向他走来，他就呆呆地站在了一棵长疯了的沙棘树下。

原来，那人正是常吉。他的手里拿着的正是常泰送给夏红红的那个羊药袋。药袋里有夏红红亲手为常泰绣的香包。他见沙棘树下有个人，心里一虚，立刻本能地折转，迅速地走了。常泰赶追过去，哪里有什么常吉，连个人影都没有，分明是个幻觉的梦。

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常吉因鸽血疗法名扬天下后，麻烦接踵而至，先是省革委会派下了专案组，调查他在解放前后那几年和叛徒杜玉珍的关系。