反地耸耸肩，“我向塔西娅过歉了。你可以转告艾丽西娅，一切都很好。”

“在我自己都还没确定时候我不会转告她！”查尔斯叹气，“我和艾丽西娅都想带塔西娅回去。我们会找地方安置她的。”

“没必要。”

“我觉得有。老天爷，我请求你保证她的安全，把她藏起来。。。你却让她像戏团的红人一样暴在所有的客人面前！对塔西娅来说，唯一摆脱困境的方法就是让艾丽西娅尽快带她离开。”

卢克脸上一抹红，“不会再发生这样的事了。我想要她留下。”

“她想要留下吗？”

卢克犹豫了，“我想是的。”

查尔斯皱眉，“我了解你好多年了，斯柯赫斯特。。。你有事瞒着我。”

“我说过了我会保护塔西娅的。告诉艾丽西娅我为今晚的事抱歉。你得劝服她，塔西娅待在这里是最安全的，从现在起我来保护她。”

查尔斯，“真不错。过去你一直恪守自己说的话—看来你也会一反常态。”

查尔斯悠闲地走开了。卢克独自站在角落里，觉悔恨和懊恼。人人都议论地看他，只有伊莉丝没有。她离他几码远，刻意地忽视他。可以确定的是，如果今晚他想要上她的床，他就得拿有价值的东西，比方歉和应允给她买珠宝。但他厌倦了。他破天荒地一次有了远离她的床的想法。

让他困惑的是塔西娅。她过去的经历一定很糟糕，他可以百分百确定。她经历了很多—太多—而且是在短期之内，全靠她自己才过来。她不过才18岁，却不开求人，也不相信别人的帮忙。他对她而言太老了，一个34岁的拖油瓶的男人。他在想她是否曾经，哪怕是一，有考虑到他们俩之间的年龄差距。她好象一直没有表现受他魅力影响的迹象：没有媚，没有挑逗，甚至没有打算拖延谈话的可能。

话再说远，他从未看到她笑过。看来她也没有理由要笑。他可谓是个情场老手，但在她面前似乎一魅力也没有。笨。现在收回自己所的伤害已经太迟。得小心翼翼地营造她的信任。可今晚的事来看，他已经摧毁了获得她信任的希望了。

何必庸人自扰。时间多的是女，聪明而又漂亮。卢克可以确信她们会非常恭迎他。可自从玛丽走后，再也没人像她一样引他的注意。他沉默着喝着酒，脸越来越沉。他不想去履行主人对客人应尽的事务，也不他人的议论。玛丽在世前，他看到的一个个客人面相看上去都一样。许多年过去了，他们还是同样的面孔，像织布机上的一样反复。

客人们终于晚安就寝，兴奋地找寻床上伴侣，卢克到谢天谢地。毕德在房里等他，以便不时之需。卢克叫他离开，并帮他熄灯。他衣服也不脱地坐在椅上，举起酒瓶猛一，咒骂这酒怎么这么淡。

“玛丽，”他低声说，仿佛这样可以把她唤回来。房间一片沉寂地嘲笑他。他沉浸在悲伤中太久了，以致自己除了让悲伤化，什么都没剩下。他以为伤痛会永久持续。上帝，他宁愿要痛苦，也不要现在的空虚。

他已忘记如何享受生活，年轻的时候享受生活是如此轻松—他和玛丽每日开怀，分享青，希望，对未来充满憧憬。他们曾共同面对一切。可以找到第二个人分享这些吗？

“看来没什么希望，”他喃喃地说，再次举起瓶。他无法再次承受梦想的破灭和痛苦。试都不想试。

午夜时分，卢克放下半空的酒瓶，在房间里踱来踱去。天上的月亮如盘，透过窗散银白的月光。他走房间，步到外，穿越园旁的篱笆丛。

脚步踩在卵石路上，发嘎嘎的响声。他继续前走，来到绿荫丛里的大理石长椅前。空中弥漫着风信的香，混合着百合和天芥。他坐在长椅上，双舒适地展开。突然他看到篱笆边一个雾蒙蒙的影，他开始以为是幻觉，但那影再次现，渐渐地成白。

“是谁？”他大声问，心如雷。影不动了，他听见一声息。

然后，她现了。

“布琳斯小，”他的声音透着古怪。