上，阅览妈妈寄来的信。艾丽西娅和玛从牢固的木板箱里拿昂贵的珠宝首饰。l塔西娅兴的是从信上得知妈妈一切都很好，而且也没有什么事。自她逃走后，尼可拉斯以老练的贿赂手法买通了很多人，玛丽娅只是例行公事般地被盘问了几下就放走了。她寄来的是致的瓷、上好的晶，名画、一件镶丝的洗礼小袍、一组白银和茶晶雕琢成的珠宝。

一把重量级的银制茶壶引起一阵惊叹，“是土拉那里的，”艾丽西娅仔细研究着上面的雕，“最好的总是自土拉。”

“如果现在有上好的茶叶那该多呀。”塔西娅遗憾地说。

玛惊讶地看她，“难英国的茶不是最好的吗？”

“当然不是了。只有俄国才能泡制上好的中国茶。”塔西娅叹息，“比世界上任何一茶都要醇香。很多人更喜加勺糖去。”

“那多怪啊！”“玛大叫，兴趣昂然地研究起茶壶来。

艾丽西娅拿起一条金的俄国制缎带，迎着光照照看，“玛丽娅信里还说什么了，塔西娅？”

塔西娅翻过一页继续看，“哦。”她轻声说，手指略微颤抖。

两个女人因为她语气里的不寻常意味而抬起，“怎么了？”艾丽西娅问。

塔西娅慢慢地说，两全神看着手上的信纸，“斯理科夫斯基总督最近被发现死在他的卧室里。‘他服毒，’妈妈这么写。。。‘而且被认为是自杀。’”她的声音消失，和艾丽西娅换神。毫无疑问，是尼可拉斯最终实行了他的复仇行动。塔西娅继续看信，“沙皇极为震怒，心健康状况因失去这位得力将而严重受损。因为他暂时不能朝政，大臣和内阁官员们开始为政治地盘而争斗起来。”

“有提到安基洛夫斯基的事吗？”艾丽西娅快速反应。

塔西娅，前额皱起，“‘尼可拉斯被怀疑有叛行为，’”，她继续念，“‘他已经被逮捕审讯，现在已经好几周了。有传言说他会被缓刑，或者是放—如果他还活着的话。’”

房间里弥漫凝重的沉寂，“他们对他的事远远超过一般的询问，”艾丽西娅轻声说，“可怜的尼可拉斯。我真的想不到他会碰上这事。”

“怎么了？他了什么事？”玛好奇地问。

塔西娅没说话，她想到圣彼得堡的官吏是怎么折磨监牢里的犯人的。那些手段骇人听闻，不知他们对尼可拉斯了什么。

一瞬间，收到妈妈礼时的喜悦消失了，塔西娅怜悯地说，“真希望我可以什么，来帮助尼可拉斯。”

“你为什么想要帮他？”玛问，“他是坏，罪有应得。”

“‘不该谴责，也不该指责他有罪，’”塔西娅引用，“‘宽恕，这样你们才能得到宽恕。’”

玛皱皱眉，注意力返回到面前的一箱珠宝上，“可他还是个坏。”她喃喃说。

塔西娅吃惊的是，卢克对尼可拉斯的经历的态度和他的女儿一样。当她给他看了母亲的来信后，卢克表现的漠不关心让她失望，“安基洛夫斯基知自己怎样的危险中，”他平静开，“即使要搭上他的命，他也要去杀斯理科夫斯基的。他习惯玩危险游戏，塔西娅。如果他的政敌找到了搞挎他的方法，那也是我们预期不到的。尼可拉斯心里清楚得很呢。”

“可是我对他到愧疚，”塔西娅说，“我肯定他遭受着折磨。”

卢克耸肩，“我们帮不上什么忙。”

“你就不能找个人打听一下吗？你不是有认识英国外的人吗？”

卢克蓝锐利地眯，“你吗这么关心尼可拉斯。安基洛夫斯基的事？上帝都知他对你和其他人的事。”

“可他是我家族的——”

“只是远亲。”

“—而且和我一样，成为腐败政权下的牺牲品。”