就是小城的好几家商店里从此多了一苦不溜丢、涩不叽叽的酒，阮大可那叫苦艾酒，其实人家那酒有名字，叫作伊人酒，沾东洋意思，却是地的国货。老龚买时特地多买一瓶，他倒要尝尝潘凤梅给阮大可预备的好酒究竟是什么货。他一尝不要，直觉得满嘴的味。

老龚差给潘凤梅支使来。但老龚老实，心里不满，当面却不说，该什么什么。他一边听着吆喝，一边背地里穷嘀咕：“我，为这破事，还得伺候个活爹！”一通的张罗之后，就有好些人知了这件事的内情，路上碰见了，有的冲老龚嘻嘻地笑，老龚也不理，自顾地走着。他是有些死猪不怕开的意思——我是老龚，谁不知我？我怕个！至于说到治病，老龚始终很悲观，他曾偷偷找过王绝，王绝教他“顺天意”，他就相信自己这境况乃是天意。潘凤梅偏要折腾，随她吧，他不知人事能否拗得过天意，反正他是无可无不可的了。老龚的消极情绪潘凤梅没看来，这一半天来她太兴奋了，阮大可就要频繁地于她的家门了，而且还要半月二十天的！她激动得脸腮红亮丰，心里一直扑腾扑腾，好像要嫁似的，她本没去理会老龚此刻的那张苦脸。

第二天傍午，阮大可如约而至。先是去红梅饭店的雅间吃请，酒足饭饱之后来到潘凤梅家，在那间拾掇得净净的小西屋里给老龚取行针。也用那只犀角上上下下地刮，说是活血化淤。老龚用略带讥笑的吻说：“你不使使那只火罐？”阮大可听了讥讽的意味，扭看看老龚，噗嗤一声笑了：“使使就使使，用它你这一腔火也是应该的。”就针来，用那只瓷火罐老龚的前后背和涌泉，得老龚龇牙咧嘴的。完了，啪啪啪，拾掇死猪样的推拿一遍，又拿银针一依次扎起来，密密麻麻地排列着，仿佛是在老龚的脊背上布八卦阵。阮大可不在乎老龚的不满情绪，他一切听从潘凤梅的安排，他知这个家是潘凤梅说了算。在阮大可的潜意识里，是很愿意来这个地方的。他一这个屋，上就腾腾地往外蹿火，甚至都不敢面对面看一潘凤梅。他说不大清楚为什么，或者说不敢想为什么，只在心里自欺欺人地说，既来之则安之吧，有吃有喝有诊费的，瞎掉枯井里——哪里还不一样背风呢？

阮大可忙活的时候，潘凤梅就在一旁看着。也看阮大可给老龚扎针，刮痧，火罐，也看阮大可的眉，大，布满胡茬的宽下。她这人不大知什么叫害羞，也不大懂得什么是廉耻，天生的野。一一看得很放肆，本不理会老龚那酸涩的神。在阮大可面前，她视老龚如无。自阮大可了门，她就上一下一地端详，像刚刚认识似的，嘴里也不闲着：“嗬，看咱表哥，五十多岁的人了还那么壮，大个往哪一戳就像个大黑塔似的，多帅！怪不得沈秋草抓住不放呢。”阮大可和潘凤梅平日除卖药治病外并无来往，可他是个自来熟，这日心情又好，就觉着这个女人不愧为小城一枝，果然有趣，便把那黑黢黢的长眉一挑，搭上话说：“咱就是傻大个，亏得这年不用布票了，不然放在过去，怕是连都穿不起。——表弟你说是不？”老龚这功夫正背着满脊梁的银针，跟个刺猬似的趴在那里眯着呢，听阮大可问话赶扭过，正好看见潘凤梅不拿好睛剜他，忙赔了一副笑脸说：“那是，那是。”一听这副娘们儿腔，阮大可再也忍不住了，不由得哈哈大笑起来。

晚上，潘凤梅又拾掇了一桌酒席，仍是在那雅间，红是红绿是绿，摆得满满的。老龚坐在阮大可旁边，好像有些自卑的样，低个也不大说什么，净听潘凤梅和阮大可神聊了，阮大可朝老龚打着哈哈说：“表弟呀，喝酒的时候还跟自个儿那两个算账呀，不就那病嘛，也不算个什么，大丈夫何患——”刚想说“大丈夫何患无妻”，又觉得有驴不对嘴，便打住话，猛地将杯中酒一饮而尽。阮大可有喝多了。他没料到，淡酒也醉人吶。

阮大可就一天三遍地去潘凤梅家，针灸，罐，刮痧，合着乾坤混沌汤，尽心尽意地给老龚治痿。手上忙着，嘴里或者和老龚神神叨叨地讲解《赤玄珠》，或者和潘凤梅有一搭没一搭地说闲话儿，有时，或者兴了还哼两句《王二思夫》、《杨八游》之类的老戏歌，也是荒腔野调的。总归是兴。

日过得很快。看看就是半个月了。这天阮大可悄悄问老龚：“咋样了？”老龚咧咧嘴：“我说，她表哥，咱歇了算了。”阮大可一愣：“你是说，不用？”老龚吭吭哧哧的，半天才说：“咳，老病儿了，就是神医怕也没辙。”