解释当初阁那一幕。当她忍不住问起时，阮大可咳了一声：“所谓能载舟，亦能覆舟。不错，这张方是件宝，可反过来，要说它是个祸恐怕也不为过。我真怕它落到小人手里祸及国人，思前想后，还是教它远远地去东洋国吧。”阮红旗情地望着老爹，她想，这还是阁故事的延续；而自己的老爹，将这故事编排得多么合乎情理啊。不卖时斩钉截铁，卖时又义无反顾，卖与不卖，老爹总是那副从容自若的样。

李雪庸果然不辱使命，他很快和小月千雄联系上了。但据那个日本人自己说，最近惹了一场官司，经济损失很大，声称这次只能八十万元人民币的价码了。李雪庸对阮大可说：“这恐怕是老鬼的托辞。送上门的买卖总是要打折扣的，日本人的生意经得很。”阮大可想了想，说：“八十万就八十万，其实，八十万和一百万没有本质的区别。”李雪庸知老友的脾气，二话不说，又不停蹄地忙碌起来，很快的，李雪庸替阮大可办妥了一切。终于，乾坤混沌汤连同那神秘的团一起在小城消失了。那以后还有人指过阮大可：“卖归卖，你该怎么还怎么。那方就在你心里装着嘛。”说着的时候里闪烁的满是明。阮大可对说这话的人嗤之以鼻：“你懂得什么叫医品吗？”忽而他声音提了八度，“医品呐，懂吗？——往大了说那就是古人讲的‘’！”他还想讲几句老的“可，非常”，见对方已委顿下来，又一脸讪讪的笑，便取消了那念。于是，小城人自不必说，连那些远而来的求购者得知这一切后，也只有扼腕叹息了。

卖掉秘方的第二天，李雪庸和王绝都到阮家来了。见了面，王绝冲着阮大可直喊“好”，阮大可故意问：“怎见得是好呢？”王绝说：“这回静了心了。”又顺念一句：“好一片茫茫大地真净。”阮大可想起来了，对王绝说：“当初这汤刚来的时候，我请你老兄给排了一卦，你不肯给我细说，只说了一个字——悬，如今看来还真是悬，差把我这老命给搭去。”王绝摸着秃说：“我不是也应了那个‘悬’字吗？”李雪庸知王绝又要提他那段不光彩的往事，连忙说：“都悬，都悬，连我也在内。咱别提这个行不行？谁一生中没走过麦城呢？”又冲王绝说：“你我到这什么来了？不是专门凑一起说闲话儿解闷儿来了吗？”

三个便不再提走麦城，各自专拣些有趣的事说来取乐。王绝讲了近期的两宗卜事，又说想补画那幅九九消寒图。阮大可则说他的阁，说到那里边小女的情态，又开怀笑了一回，那笑声既是嘲人，也是自嘲。李雪庸依然喜品评时事，臧否人，针砭世风，说着说着还要骂几句，惹得那两人看着他笑。末了儿，李雪庸说到他那诗，说自打卸职以来，诗里就带上了几分消沉，字里行间很难再有从前的情趣和火气。阮大可说：“陶渊明采东篱的影不也很消沉吗？”李雪庸惭愧地说：“我可没有陶潜那不为五斗米折腰的气节。”王绝说：“郑板桥的愤世嫉俗里其实也有很厚的消沉气味。”李雪庸又连连摇：“我怎么能和板桥的兰心竹韵比呢。”其实，那两个人不过是想藉一下老友的落寞，猜想李雪庸三天两地那车儿在校门卖零碎玩意儿，心绪必定郁郁难平，就故意拿两位先贤来凑趣。李雪庸激老友的好意，但他是不需要这些的。阮大可试探着问李雪庸：“当初怎么想起卖小孩的零碎来了？”李雪庸笑：“我也说不清，就是想看看学校的石墙啊，树啊，屋瓦呀，还有那些贫嘴的淘小。至于别人会怎样说，我也没去多想。咳，随它去吧！”王绝说：“‘随它去’三个字最为难得，可惜世人很少有读懂这三个字的。”说完就朝李雪庸要诗看，说要看一看能说“随它去”三个字的李雪庸，会写什么样的诗来。李雪庸果然拿一页纸稿，是一首叫作《闲居杂咏》的，说是写于刚刚卸职的时候：“趔趄夕双困，抛杯曳杖步黄昏。清风缭心中事，细雨模糊屐下痕。野老归樵频颔首，村姑乍遇且斜。沧桑看朦胧，笑语人扶不语人。”李雪庸说：“我这纯是写闲。”阮大可读罢却摇：“这哪里是在写闲？明明是闲心不闲，语闲意不闲呐。”再读，果然觉了里面的消沉与颓唐。李雪庸憧憬似的说：“这日也该变一变了。我心里总转悠一个念，什么时候咱仨人儿都了无牵挂了，就搬到云峰山去住，整天看着大山湖和那些飞来走去的野儿，兴了喝两杯，说说诗书医易，慢慢地消磨着光，该是多有乐趣的事？”那两个听了，也不禁喊声“好”，都笑着说举双手赞成，一时间，就仿佛看见那日已摆在了前。但王绝只是一时兴，说说而已，他已答应要和莫小白厮守在一起，怎能分得了呢？阮大可也不到，他是离不得人间烟火的。看来，惟有李雪庸还得了这梦。