我

到震惊。”她忍着笑了一下，“查尔斯自然已经跟你提起过夏洛特了？”她观察

着特西的面神情，“不错，他是和夏洛特一起长大的。他们一直非常要好，而

且——坦率地说，大家都希望他们能够今年宣布订婚。”

无须她对夏洛特一番描述，特西自己也能想象得来，近邻、大家闺秀、

有着和查尔斯家一样的社会背景、受过等教育、喜骑并经常夺得奖杯。

“请给我们讲讲你的家情况。”斯坦厄普先生说。

天哪，这简直是在拍电影，特西不着边际地想，我在扮演立塔。海沃思这个

角，第一次去见卡里。洛兰特的父母。我需要饮料。在旧影片里，男家总是托

着一盘饮料赶来救援。

“亲的，你的生地在哪儿？”斯坦厄普夫人问。

“路易斯安那。我父亲是机修工。”这后一句话没有必要补充，但特西未能

把握住自己。让他们见鬼去吧！她为自己的父亲到自豪。

“机修工？”

“是的。他在新奥尔良开办了一个小小的制造厂，后来又将它发展成一个相当

大的公司。五年前，父亲去世以后，母亲接了这个企业。”

“这个公司是生产什么的？”

“排气和其它汽车零件。”

斯坦厄普换了一下目光，异同声地说：“我懂了。”

他们的语调使特西心里一。她自言自语，真不知我什么时候才能上

他们！她望着对面那两张冷冰冰的脸，开始语无次地唠叨起来：“您真地会喜

我母亲的。她又漂亮、又聪明、又迷人。她是南方人。她很瘦小，当然，是和您的

材相比，斯坦厄普夫人……”特西的声音逐渐低下了去，终于被那令人窒息的

沉默完全取代。她的脸上浮现一丝痴笑，但很快就在斯坦厄普夫人的凝视下消失

了。

斯坦厄普先生毫无表情地说：“听查尔斯说，你怀了。”

噢，特西真希望查尔斯没有告诉他们！他们的态度显然是不满的，好象他们

的儿与此事毫无关系。他们使她到这是一件见不得人的肮脏事。现在我知我

应该穿什么了，特西想，一件印有红a字的衣服。

“我真的不知今后——”斯坦厄普夫人说，但她永远也讲不完这句话了，因

为就在这时查尔斯走了来。特西有生以来无论见到谁，还从来没有这样兴过。

“噢，”查尔斯微笑着，“一切都好吗？”

特西起扑到他的怀里：“很好，亲的。”她地靠在他上，心想，

谢上帝，查尔斯不象他的父母，而且永远不会象他们。他们狭隘、势利、冰冷。

这时，他们后传来一声轻微的咳嗽，男家托着一盘饮料站在那里。一切都

很正常，特西自言自语地说，这影片会有一个幸福的结局的。

※※※晚餐极为丰盛，但特西张得一也没

有。他们讨论了金、政治和世界上令人不安的事情。气氛非常和谐。竟然没有一

个人声说：“你在骗我们的儿结婚。”特西想，平心而论，他们完全有权力

关心他们未来的儿媳妇的事情。查尔斯总有一天要接家业，因此选择一个合适的

妻是非常重要的。

查尔斯轻轻地拉住她那只一直在桌下面摆餐巾的手，笑着向她使了一个

。特西的心一下提到了嗓上。

“我和特西想举行一个简单的婚礼，”查尔斯说，“然后——”

“胡说，”斯坦厄普夫人打断了他的话，“查尔斯，我们家的婚事从来都要大