室的中央，另一张摆在毗邻的大厅里，两个房间中间

拉下一块隔离的幕布。

“这样棋手之间不相互影响，”杰弗解释说，“观众可以任意选择一个房间观

赛。”

棋桌周围拉起了丝绒绳，防止观众靠近。观众期待着观看一场他们认定再也不

会遇到的比赛。他们对这位年轻貌的国女人一无所知，但他们明白，她本不

可能——任何人也不可能——同时赢得优秀的尼古拉斯库和迈尔尼科夫，也谈不上

与他们之一杀个平局。

棋赛即将开始，杰弗将特西介绍给两位棋界大师。特西穿一件柔和的绿

雪纺绸宽松裙服，袒半边肩胛，宛若一幅希腊绘画，白皙的脸上嵌着一双妩

媚的睛。

尔特。尼古拉斯库细微地注视她。“在您所参加的国家级比赛中，您都赢了

吗？”

他问。

“赢了。”特西神态自若。

他耸耸肩。“我从没听说过您。”

鲍里斯。迈尔尼科夫也同样傲慢无理。“你们国人总是不知怎样来置金

钱，”

他说，“我要提前谢谢您，我赢了钱一定会使我家人格外兴。”

特西的眸象两颗碧玉。“您还没赢呢，迈尔尼科夫先生。”

迈尔尼科夫的笑声在整个房间里迴。“我可的夫人，我不知您是谁，但

我却知我自己。我是首屈一指的迈尔尼科夫。”

十钟。杰弗环视四周，看到两个房间已观众盈盈，便宣布：“比赛开始。”

特西面对迈尔尼科夫在桌旁就坐。她已经一百次地扪心自问，自己怎么会扮

演这样一戏。

“绝对有把握，”杰弗曾为她打气，“有我呢。”

于是，她象傻一样信任于他。我一定是发了神经病，特西想。她与两名世

界最优秀的象棋大师摆垒，却连一丁儿棋法都不谙知，杰弗统共了四个小时来

教她。

关键的时刻终于来临，特西到双在颤栗。迈尔尼科夫转向期待中的观众，

笑容可掬。他向侍者发一声嘘声。“一杯白兰地，要拿破仑。”

“为了对各方公平，”杰弗对迈尔尼科夫说，“我提议你是白方，先走棋，与

尼古拉斯库手时，惠特里是白方，她先走棋。”

两位大师表示同意。

观众的声音缄默下来。迈尔尼科夫俯棋盘，他采用王后开局让棋法，将王后

的士卒移前两格。我不仅要赢这个女人，还要把她击得粉碎。

他抬盯视特西。特西研究了一下棋局，，站起，并未移动一个

棋。

她转向隔大厅走去，侍者忙着为她清开拥满观众的路。她来到这间大厅

的桌前，尼古拉斯库正在这里坐等。房间里至少有一百名观众，她悠悠然坐在尼古

拉斯库的对面。

“啊，我的小鸽，已经战败了迈尔尼科夫了？”尼古拉斯库为自己的玩笑话

放声大笑，笑声嘎而放。

“正在想法，尼古拉斯库先生。”特西语调平淡。

她倾过，将白王后的兵卒移前两格。尼古拉斯库抬望望她，齿而笑。

他已经预定好在一小时之后去，因此要在这段时间内结束比赛。他俯下，将

黑方王后的兵卒推两格。特西审视棋盘片刻，然后起离桌，侍者再度为她开

路，回到迈尔尼科夫。

特西重又坐下，把黑士卒推两格。从角余光里，她看到杰弗诡地向她

称赞。