究竟算不算错。她不惜费好大的工夫给你预备一顿味极的午饭，可是那一天听她谈论婚姻的话，真叫人痛心。别人会说你有一个幸福的家，而且婚姻很满。但是她谈论婚姻时，好像把婚姻看谈一笔稳稳当当的好生意。”

安德年说：“我告诉你，咱们的婚姻不会这个样。不要失望。说实话，我已经厌倦这婚姻生活了。”

那天在旅馆里，牡丹在床上默默无言躺了好久。她心烦意，昏。人生就是那么一团矛盾。为什要和一个已婚的男人恋。他们好久没有接吻，没有拥抱，过去的怀念与渴望又一涌而至。她心里回想一下儿她所过的男人——金竹、孟嘉、傅南涛，还有现在的安德年。牡丹哼哼唧唧的说：“噢，德年，快吻我！”在俩人相吻之时，她似乎才能忘记那些烦恼，心中又再度燃起了情之火，了她的全。

她说：“不要离开我，我受不了，我好疲倦。德年，把我抱一儿。”

后来，她又对德年说：“你们男人还，我自己连一儿意志力都没有了。”

德年知牡丹是受不了那样张的压力，在人生中的欺骗迷惑之下，她会粉碎了的。于是对她说：“我跟你说，等咱们在一起的时候儿，你就好了。也许一个月之后咱们就能走。我没有勇气当面儿告诉她，不过我可以告诉她我要到上海去，到了上海以后，再给她写一封信。叫我最伤心的，是失去这个孩。”

纵然德年这样保证叫牡丹安心，这次会面却奇怪而痛苦，最后牡丹哭着睡着了。

第二十四章

半个月以后，鹿鹿生病，发烧。最初，母亲以为他是冒，因为过去一变天，他就容易那样儿。现在脑门一摸就手。牡丹急得跟他母亲一样。一天她待到很晚，晚饭以后才回家。第二天，烧还没有退，她说那一夜她不肯回家。母亲的一夜几乎没离床边儿。请来了医生，开的是发汗的药。烧还是依然如故，孩两只睛茫然无神。屋的窗都关着，孩静静的躺在床上，一钟一钟的拖，他的睛闭着。他不报怨什么病痛，乖乖的吃药，知吃了药好能治病。但是他咳嗽越来越利害，说呼时难过。

后来病危急了，德年请假在家看着。屋里都是药味。母亲坐在床边昏，不肯离开去歇息。夜里，也不肯去睡觉，屋里又搬来一个床，她只躺在床上打个瞌睡而已。有时候儿，三个大人坐着，注视着孩在困难之下呼气。医生一天来两次，也似乎和家里人一样忧虑。这场肺炎把孩的力消耗得很快。一觉一觉的睡，两觉之间睁开也难得五分钟。痛苦的咳嗽时，才会震醒。

在和孩的父母一同看守了三个夜晚之后，牡丹才回家去。父母的劝她回家好好儿睡一夜觉，多谢她帮助。第二天早晨，她醒得晚，等到了安家，发现病房的门关着。她轻轻的敲，自己推开；母亲正跪在亡故的儿的旁，肝寸断般的噎着哭泣，父亲站在一旁，束手无策，无可奈何。他向牡丹了儿，简短的说孩是半个钟以前过去的。安太太几乎是了，胡趴在床上，两蹬在下，胳膊还抱着她那唯一的儿。

牡丹也趴在孩的床边，她的泪滴满孩的脸和那消瘦的手。过了一会儿，她才想起孩的母亲。俩人共同的伤心密的联结起俩人的心灵。孩的死似乎就是要她的命。最后，丈夫的和牡丹共同合力把母亲瘦小的抬起来，扶她到床上去。

牡丹的睛慢慢的找到德年的目光。她用手捂着脸，跑到院里去，坐在前面门台上，想痛快的呼一下儿，靠着一，心内沉思。忽然间，她觉得她应当逃离这个地方儿，但是两条却不能行动。脑里清清楚楚的现了一个想法：她不能嫁给安德年，无论如何，不能让他抛弃他太太。

安德年来，看见她一个人儿坐着。牡丹转，抬望了望。

牡丹问：“她现在怎么样？”

德年沉着脸说：“她睡着了。我们都受不了，她得好久才能淡忘下去呢。”