。”两匹正等在那里，奈德骑上，快步跟在他后，顺着小路朝城市去。

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他再也忍耐不祝“布兰登对你太仁慈了。”奈德说着把小个狠狠地往墙上撞去，匕首指向他留着胡的尖下。

最后贝里席在一栋看起来摇摇坠的三层木造建筑前停了下来。窗透灯光，在逐渐黯淡的暮里显得特别明亮。乐声和刺耳的笑闹从内散溢，在河面上飘。门边有一条沉甸甸的链挂着盏华丽的油灯，外面盖着加铅的红玻璃灯罩。

他们走屋内，穿过拥挤的大厅，有个胖女人正唱着歌词秽的曲，穿轻薄罗衫的少女坐在恩客上撒。没人理会奈德。罗德利克爵士等在楼下，由小指领他走上三楼，穿过回廊，了门。

她伸手指贴上他嘴。“亲的，让我说比较快。你好好听着罢。”

凯特琳正在里面，她一见他便叫声来，朝他飞奔过去，地抱住他。

奈德起，绕着房间踱步。“难说王后亦参与此事？或者，诸神在上，连国王他也……不，绝对不可能。”他一边说着，一边想起了那个荒冢地的清冷早晨，劳提到派刺客去对付坦格利安公主。他忆起雷加那尚在襁褓的儿，血淋淋的颅，以及国王置之不理的态度，正如不久以前他在瑞的会客厅里的所作所为。珊莎的哀告至今犹在耳际，一如莱安娜临终前的恳求。

奈德握刀转。只见一个穿褐布衣服，下颚的随着跑步不住颤动的白发老人急急忙忙朝他们跑来。“这不你的事。”奈德才刚开，突然认来者。他放下匕首，惊讶万分。“罗德利克爵士？”

“是布兰的事，但不是你想的那样。”凯特琳。

奈德猛地抬。“但是……谁……谁会这么……”

“我有那本事倒好，史塔克。”小指，“随我来罢。还有，脸上表情骨一，不要一副正襟危坐的首相模样。你要是被认来，那可就糟了。不介意的话，经过时摸两把。”

“你老婆在里面。”小指说

“你觉得这里看起来像什么？”小指说着在窗边落座。“这就是家院。还有什么地方比这里更不可能找到凯特琳·徒利呢？”他微笑，“说来也巧，这家店恰好就是由我经营，所以要安排很简单。我可是极力避免让兰尼斯特的人得知凯特在君临的消息。”

罗德利克爵士。“夫人在楼上等您。”

奈德更摸不着脑。“那是怎么回事？亲的，你为什么会在这里？这又是什么地方？”

“哟，好极了。”小指说着关上门。“您认得她。”

“你们史塔克家的人都没脑的？”小指问，“小恶当然不会单独行动。”

“夫人。”奈德惊讶地轻声说。

凯特琳从斗篷下一把匕首给他。“有人带着这把刀要取布兰命。”

“为什么？”奈德问，这时他才看见她的手怪异的姿势，看见那尚未愈合的红伤疤，左手小指和无名指僵不便的样。“你受伤了。”他握起她的手反复检视。“老天，伤得好……这是剑伤还是……夫人，怎么会发生这事？”

“她俩都很难过，也很愤怒。”他对她说，“凯特，我不懂。你来君临什么？发生了什么事？”奈德询问妻。“是布兰的事？难他……”死这个字几乎就要脱而，但他无法启齿。

“大人，快停手。”一个焦急的声音唤。“他说的是实话。”背后传来脚步声。

于是他仔细聆听，而她将事情始末和盘托，从藏书塔大火、瓦里斯、前来迎接她的都城守备队一直说到小指。等她说完，艾德·史塔克手握匕首，呆若木地坐在桌边。布兰的狼救了那孩一命，他呆滞地思索着。当初琼恩在雪地里找到那群小狼时，他说了些什么？大人，您的孩注定要拥有这些小狼。结果他却亲手杀了珊莎的狼，到来这是为了什么？他现在的觉是罪恶？还是恐惧？假如这些狼实乃上天所赐，他究竟犯了何等滔天大罪？

奈德糊涂了。“凯特琳真的在这里？不是小指的恶作剧？”他收起武。

“大人，我好怕你不会来。”她贴在他膛上细语。“培提尔一直捎来你的消息。他告诉我艾莉亚和年轻王的事了。我的乖女儿们都还好么？”

奈德痛苦地迫自己将思绪拉回前的匕首，思考隐其后的义。“小恶的刀。”他复诵。这太不合理。他握平的龙骨刀柄，将之狠狠地桌面，觉它地咬木。匕首就这么立着，仿佛在嘲他。“提利昂·兰尼斯特为什么要布兰的命？那孩从没招惹他。”

奈德·史塔克愤怒地下。“这是家院。”他抓住小指肩膀把他推得团团转。“走大老远的路，结果你竟带我上院？”

“国王八成不知情。”小指，“这也不是第一次了，对于不想知的事，咱们的好劳向来是不见为净。