秦天元到石阡并没有城池之中，而是施展他的江湖本领混了锡宝田的桃溪大营。此时的桃溪早也过了开时间，桃、李芬芳的景象自然不复存在，沿河的两岸已是一片葱茏。秦天元混湘军大营时，只见湘军将士并没有如临大敌的张，他们仿佛是到这里游山玩而来，大家休闲地在桃溪河的两岸嬉戏，钓鱼、游泳、秋千、打仗，哪像一支跨界作战的队伍，简直就是一帮踏青访的游客。可当秦天元临近湘军四周哨卡的时候，却又是另一悉景况，各哨卡戒备森严，哨兵虎视耽耽拒绝外人，让湘军大营成为一与世隔绝的世界，在每哨卡的附近都有严阵以待的队伍，时刻保持着迎敌的准备。

桃溪有些名不付实，单从字面上理解以为是一靠山的峡谷，事实上那就是一平大坝，离锡宝田的湘军最近的山也有三里之远，在坝中间有一条河桃溪河缓缓淌，河面不宽河也不，只有到夏季山洪暴发之际，周边山上的积方才可以把桃溪河淹得满满。河两岸的桃树、李树在开时节桃红、李白更是一番景象。桃溪河经过前面的山谷向乌江去，满河的桃、李过激、险滩到了乌江依然鲜艳如初、将夏时节的乌江妆得格外妖饶。

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姬登科快言快语：湘军兵临城下，于我华明天朝如更鱼刺，贤弟愿倾全力退敌，登科也不能袖手旁观，何况要施此计，必须尽我师兄弟三人合力方可达到最佳效果。

秦天元接到参军府的指令时，正在顾少贵所在的黎坪，黎坪是湘黔两省的界，边贸较为发达，也是人员极为复杂的地方，湘黔两地省府之间往不多各自为政，致使那些在湖南犯了事的人就会偷偷越过黔境，逃避官府的追查，而贵州境内的一些重犯也如法规避，致使一个小小县城复杂得就是一个江湖。黎坪县令甘大和是遵义训堂培养来的，担任黎坪县令一职不久，江湖经验尚属欠缺，代行府衙职责的杨仕炯便向朝参军府求救，让秦天元前往黎坪指导并协助治理。秦天元或许不擅为官，应对江湖中那些事却是他的项，至黎坪没多久就摸清了江湖堂和那些称霸码的人。并用自己在江湖中的名号是把那帮地痞恶霸治理的服服贴贴。秦天元早就要归朝复命，只因甘大和一再挽留，接到参军府的指令，脆直接奔石阡而去了。

围的状态。

在东路军总，黎名斗向两位参军说了自己的计划，两位参军面面相觑。教信徒都知，每当施法必害生灵，对于施法者是要折寿的，黎名斗说如此大胆的计划，足以说明他对华明朝的忠心耿耿。黎名斗何常不知这些，他们二位师兄有顾虑，便言明由他设主坛，二位师兄只需合便好。二位参军哪里肯依，他们知此计非三人鼎力合而不能完成，黎统领之所以愿牺牲个人只让二位师兄协助，完全于他原本的善良。

曹仲国也在边上附和：我们同门师兄弟，为效天朝早将生死置之度外，理当戮力同心、同仇敌慨，即合粉碎骨也再所不辞。

那时，姬登科正在罗卜汝，其母仙逝特向朝告假在家中为老母守灵尽孝。接到朝参军府的密令，只好在母亲灵位前一番哭诉，将家中房门用一把大锁锁了，与曹仲国二人连夜往熬溪东路军总赶去。

秦天元来到石阡城池时，姬登科三人也正好赶到，秦天元向三位秉报了他湘军大营侦察到的所有情况，大家针对湘军大营的详情，开始署行动。黎名斗设宴为各位接风，以尽地主之谊，各位自然又是一番畅饮，而一场声势浩大的行动已在那推杯换盏之间敲定下来……

杨仕炯见兄弟三人如此披肝沥胆、慷慨赴险甚为动，立即命人摆上筵席要为三位英雄共饮以壮声。

锡宝田对于号军的意图自然明镜如心，可他就是不去任何改变。其实，锡宝田十分清楚，以静制动是他当下最好的策略，凭湘军骁勇善的士气，面对面的锋他觉有完胜的把握。他所屯驻的桃溪就是一个较为宽敞的坝，无论号军从哪个方向袭击，他都有足够的时间应敌准备。锡宝田几乎研究了黔军蹇总兵与号军火的战例，每次号军都是利用复杂的地形制胜的，因此锡宝田反其而行之，有意把自己暴在光天化日之下，只有在开阔地界两军对垒才是实力的较量，他把其它的一切都当作是鸣狗盗的行径。锡宝田要把桃溪作为他剿灭号军的战场，他要以调招风，让号军各路人一一前来送死……

几个月下来，锡宝田的固执自负格完全暴在号军面前，锡宝田并非真正意义上的不规矩牌，反而是太守规矩了。到此，黎名斗自然是欣喜若狂，似乎已经有了剿灭锡宝田的计策。黎名斗脆把石阡县城的防务给手下的几名分领去执行，自己连夜赶往熬溪东路军总，将锡宝田黔之后的行径如实向杨仕炯了汇报，并把自己其不易、利用锡宝田惧怕旁门左之法术的至命弱，与姬登科、曹仲国、秦天元三位参军联手制敌的方案与杨仕炯秉报，杨仕炯思索片刻觉得黎名斗计谋可行便同意了。