岁的郎君最奇怪，来了也不下，只捧着书坐在岸边。

容氏听大伙称那人“彭家书痴”，还说他日后是要去长安赴考的，这样的人没准将来要宰辅，怎能同庶民一起玩闹呢？七嘴八的，反正说什么的都有。

彭家大郎任凭伙伴们打趣自己，自顾自在一旁读书。有一回有人使坏把彭家大郎推到里，彭家大郎游上来后第一件事不是骂人，而是四找鞋，很快摸到了鞋，他笑着把鞋往脚上一，虽说动作快得奇，还是叫容氏看见了他脚上的胎记。

当初那个胎记，就跟楼下这个商人脚上的一模一样，就连躲到一边穿鞋的情状，也是如一辙。

容氏吓得浑冰凉，因为她不可能在长安看见这个人。

彭家大郎命很苦，十年前就和爷娘妹妹一起被人害死了。

而且，彭家大郎瘦得像竹竿，前这个商人的形却异常硕，从五官到气度，简直没一相像。但容氏还是觉得不对劲，世上会有那样相似的胎记么。

正当容氏纳闷时，青芝来店里找她了，青芝这几年一直想打听的下落，得知容氏也是越州人，便时常溜来找容氏。

容氏问青芝知不知当年彭家的事，青芝虽也是越州人，却一向住在乐坊，听容氏描述彭家的惨状时，笑嘻嘻说不知。

没多久容氏去附近的果行替容氏买杏脯，不料又一次在人群中看见了贺明生，她忙问边的青芝见没见过这个男人，青芝自然说没见过。

这么一耽搁，容氏和青芝买回杏脯时比往常晚了些，戚氏辱骂容氏，青芝傻乎乎地替容氏辩解，说容氏并非有意在外逗留，而是看到了一个故人，还说那人姓彭，也是越州人。

戚氏当时脸就变了，拽过青芝就要细问，容氏因怕戚氏打骂，直斥青芝胡说，青芝不明就里，忙改说姓程，恰好附近一家炭行的老板姓程，只不过这家人二十多年前就来长安了，容氏谎称在路上看见的是程娘，好不容易才在戚氏面前蒙混过关，又趁戚氏分神，让青芝赶快离开。

自那之后，戚氏变本加厉打骂容氏，不久容氏就因不堪戚氏的折辱，井自杀了。

贺明生对容氏和青芝的这一段毫不知情，他如愿谋害了田氏夫妇，又在数月后盘下了彩帛行。

彩帛行变成彩凤楼那一日，沃姬带着女儿们前来投奔，青芝挤在人堆里，一就认了贺明生，据容氏的说法，这个叫彭大郎的人早在十年前就死了，可这个人不但现在长安，还自称贺明生。

青芝只当容氏记错了，却忍不住留意贺明生的一举一动。

数月下来都未发觉不妥，直到上个月的某一日，青芝奉命去贺明生房中送东西，正赶上贺明生与采办对账簿，或许是忙昏了，他在挥笔落款时，不小心写错了字。

账册上本该写“贺”的地方，居然写成了“彭”字，尽贺明生不动声，并且很快就改过来了，青芝还是吃了一惊。一个人再迷糊，总不会写错自己的本姓。莫非容氏没认错，主家真是那个彭家大郎。

为了一步证实自己的猜测，青芝开始制造机会，有一回在廊里遇见贺明生时，她冷不丁叫了句：“彭大郎。”

不所料，贺明生面当即变了。

青芝佯装说错话匆匆离开，心里却乐开了，之后凡是有贺明生在的场合，她都会有意无意提容氏，不但提容氏，还提越州。

贺明生当时正暗中布阵对付田氏夫妇的魂魄，万没料到这时候会蹦个青芝。

有是“要想人不知，除非己莫为”，原以为一切都天衣无，老天爷却跟他开起了玩笑，一个人过的事，终究会以其不意的方式显来。

贺明生开始与青芝周旋，结果发现她知的并不多，并且光凭这丫一个人的说辞，远不能证明他就是彭大郎，他既不想受她要挟，也不想节外生枝，便打算找个借把青芝撵去。

青芝似乎察了贺明生的企图，在他令人把她叫到前楼问话之际，当面问了他一个问题：“主家，你认不认识戚氏？”

她说她不奇怪容氏记得彭家的事，只奇怪一年前戚氏听到“越州彭氏”时的反应，戚氏明明不是越州人，为何会那样惊慌。

“主家你那时候总去彩帛行，是不是也认识戚氏？人人都说她的死有些古怪，婢要不要把这事告诉官府？”

贺明生当场就明白了，这个青芝是个天生的敲诈犯，尽她并不清楚整件事的来龙去脉，却凭借着一锐的直觉，悉了他心里最暗的分。

就在那一瞬间，贺明生下定决心除去青芝，他依言给了青芝几锭金，背地里却开始跟踪她，正要找机会下手，二怪就闯了来。

“你们住到彩凤楼之后，青芝觉得自己有了倚仗，开始加倍地敲诈我。”贺明生苦笑，“彩凤楼到住满了人，连小佛堂都安置了好些士，她以为我不敢轻举妄动，却不料我已经暗中在她上施展邪术，那晚我约她来，她估计是觉得那井就在小佛堂附近，料定我不敢拿她怎么样，所以很放心去了井边。”

“一个人贪婪到极致时，往往会蠢相。”他唏嘘，“如果青芝不变本加厉敲诈我，也许我会放过她。可惜没有如果，她这是死有余辜。至于她那个毁人容貌的，同样死不足惜。”