。但是，一旦实行木柴给制，冷气系统就失掉了，一总统舱”同样变成了大蒸笼。靠着从敞开的窗来的河风纳凉，费尔比纳尚能度过晚上的难关，她需要用巾不断地赶蚊虫，因为在停船时虫太多，杀虫剂已毫无用。费尔米纳耳朵痛得再也不能忍受，可一天早上醒来时，突然疼痛完全停止了，仿佛一只叫炸了肚的知了，一声音也没有了。到了晚上，她才发现左耳听不见了。阿里萨从这边跟她讲话时，她得转过来才听得清他说些什么。她没告诉任何人，只是默默地忍受着，反正到了这个年纪到是病，再加一个也无所谓。

无论如何，船的延误对他们来说是件上帝保佑的大好事。阿里萨有一次看到这么一句话：“灾难中的情更加伟大和尚。”“总统舱”中的使他们隐一超越现实的昏睡之中，在这情况下，无须你问我什么，我问你什么，起来就更容易。他们一个钟一个钟地在栏杆的靠背椅上拉着手、亲吻，醉在乐之中。第三个昏昏睡的夜晚，她备了一瓶菌香酒等他。过去，她与表伊尔德布兰达在一起曾偷偷喝过这酒。后来，结了婚，有了孩，就和那与自己格格不久的女友们一块唱了。她需要脑有一糊涂，以便不要过分清醒地去考虑自己的命运。可是阿里萨却以为，她是为了鼓起勇气走最后一步。在这想法的驱使下，他鼓足勇气用指尖去摸她那瘪的脖颈，象装有金属骨架一样的，塌陷的和老母鹿般的大。她闭着睛，心满意足地听凭他抚，没有颤抖，嘴里不时一烟，呷一酒。当他摸到她的小肚时，她的肚里已经满茵香酒了。

“如果我们一定要于那事，那就吧！”她说，“不过得象大人那样。”

她将他带到卧室去，亮着灯，开始大大方方地脱衣服。阿里萨仰面躺在床上，试图控制住自己的情，他又一次不知应该如何置到手的猎获了。费尔米纳对他说：“你别看！”他继续盯着天板，问她为什么这样说。

“因为一看你就不会喜了。”她说。

他看了她一，看见的上。跟他的想象一模一样，她的肩膀满是皱纹，耷拉着，肋骨包在青蛙似的苍白而冰凉的肤里。她用刚刚脱下来的汗衫盖住，把灯关了。他从床上坐了起来，在黑暗中脱衣服，脱一件就往她上扔一件，她则笑得上气不接下气地一件件给他扔回去。

他们仰面躺了好长一会。随着醉意消失，他越来越焦虑了。她却十分安静，近乎丧失了意志，但她祈求上帝不要叫她象每次喝茵香酒失态那样傻笑起来。他们谈着，目的在于消磨时间。谈他们自己，谈各自不同的生活，谈他们地躺在一只船的黑咕隆步的船房里的令人难以置信的偶然——他们本来应该去思考等死的问题！她从来没有听说过他有女人，一个也没有，在这个城里，一切事情甚至在被证实之前就会家喻晓的。她是偶然给他提起这件事的，而他则立即作了回答，声音一也不糊：

“那是因为我在为你保留着童。”

虽然可能真是如此，可她无论如何也不相信，因为他的情书就是用这类句写成的。那些情书不是因其内容而有价值，而是由于其令人目眩的威力。但她喜他说这话的勇气。而阿里萨这时则突然暗暗自问那件他从来也没敢问过自己的事：她在夫妻生活之外还有什么样的外遇？即便有，他也绝不会到惊奇，因为他知，女人和男人一样喜秘密冒险的。在男人和女人之间，计谋，冲动，背叛，大家都有，相互不内疚。但他没有问她。他得对。有一个时期，本来她与教会的关系已经相当张了，而忏悔牧师偏偏不着边际地问她是否有过对丈夫的不忠行为。她没有回答就站起来，没有完忏悔，也没有告别，便悻悻而去。自此以后，她再也没去找这个牧师，也没找别的牧师去忏悔。

在后来的日里，他们一刻也没有分开过，几乎连吃饭都不舱门。萨利塔诺船长凭着本能就能发现他船上任何企图保守的隐秘，每天早上都给他们送上白玫瑰，给他们播送他们那个时代的华尔兹小夜曲，吩咐给他们准备加刺激佐料的开玩笑质的饭菜。