伯雷先生拿起帽说，“这笔生意越早成越好。诺亚，看住铺。奥立弗，把帽上，跟我一块儿去。”奥立弗听从吩咐，跟着主人门生意去了。

他们穿过本城人最稠密的居民区，走了一程，接着加快脚步，来到一条比先前经过的地方还要肮脏、破败、狭窄的街上，他们走走停停，找寻他们此行的目标居住的房。街两边的房屋又又大，然而非常陈；日，住都是赤贫阶层，不用看偶尔遇到的几个男人女人脸上的苦相，光是看看这些房破败的外观就可以看这一。行人拢着双臂，弓腰驼背，走路躲躲闪闪。大多数房带有铺面，可是都关得的，一派衰朽破败的样，只有楼上用来住人。有些房屋因年久失修，看要坍倒在街上，就用几大木一端撑住墙，另一端牢牢地在路上。就连这些无异于猪栏狗窝的房看来也被某些无家可归的倒霉选中，作为夜间栖的巢，因为许多钉在门窗上的木板已经撬开，留下的隙足以让一个人。沟阻不通，恶臭难闻，正在腐烂的老鼠东一只西一只，就连它们也是一副可怕的饿相。

奥立弗和他的老板要找的这一家到了，大门敞开着，上边既没有门环，也没有门铃拉手。老板吩咐奥立弗跟上，什么也别怕，自己小心翼翼地摸索着穿过漆黑的走廊，爬上二楼。他在楼梯踉踉跄跄地撞上了一门，便用指结嘭嘭嘭地敲了起来。

开门的是一个十三四岁的女孩。殡仪馆老板一看室内的陈设，就知这正是他要找的地方，便走去，奥立弗也跟了去。

屋里没有生火，却有一个男人纹丝不动地蜷缩在空的炉边上，一位老妇人也在冷冰冰的炉前放了一张矮凳，坐在他边。屋的另一个角落里有几个衣衫褴褛的小孩。有个什么东西用毯遮盖着，放在正对门的一个小龛里。奥立弗的目光落到了那上边，禁不住打起哆嗦来，不由自主地和老板贴得更了，尽上边盖着毯，这孩却依然意识到那是一尸。

那男人面容瘦削，显得十分苍白，发和胡已经灰白，两充满血丝。老太婆满脸皱纹，仅有的两颗牙齿突，挡住了下，目光炯炯有神。奥立弗吓得连也不敢抬，这两个人看上去和他在屋外见到的老鼠实在太相像了。

“谁也不许走近她，”殡仪馆老板正要往龛走去，那男的猛地了起来。“别过去。他妈的——你要想留条活命，就别过去。”

“别说傻话，伙计，”殡葬承办人对各式各样凄惨悲凉的事情早已见惯不惊，“别说傻话了。”

“我跟你说，”那男的握拳，狂暴地用脚踩着地板——“我跟你说，我不能让她士，她在那儿得不到安宁，蛆虫会打扰她的——不是吃掉她——她已经成了空心的了。”

老板没有答理这一番咆哮，从袋里掏一副卷尺，跪下来，在尸旁边量了一会儿。