开芳在后，接近三更，就摸到清军连营跟前。林凤祥一声令下，太平军向清军连营冲去。这里正是胜保的人，人多，拼死拼活阻截，太平军伤亡惨重。可是，太平军当前的形势是：不是鱼死就是网破，只能而不能退。因此，人人冒着密集的炮火，猛冲猛杀，与清军展开了殊死搏斗，终于打开一缺，胜利地突围了。

李开芳借着黎明的曙光，查了一下人，仅剩下四千来人了，有两万多弟兄为突围献了生命！李开芳立回首，遥望阜城，不由下了泪。林凤祥咬牙关，哽咽着说：“血海仇，非报不可！”二将抹掉泪，调过，麾兵前。

一八五四年五月二十八日，北伐军攻占了连镇，急需在此补充粮草，还有一大批伤员也需要在此医治。李开芳让林凤祥留守连镇，他领骑兵两千，赶奔临清接迎援军。临别时，林凤祥拉着李开芳的手说：“兄弟只放心去吧。盼你早日和黄生财兄弟见面！”李开芳：“我把兵都带走了，你的担就更重了，真叫人放心不下。”林凤祥：“你放心好了，只要有我在，连镇就丢不了。”李开芳说：“请多保重！”说罢率队发。

事情真是变化莫测。当李开芳引兵来到唐州的时候，听到了非常不幸的消息：黄生财所率的北伐援军，被清军击败了。临清失守，黄生财被捕，曾立昌坠河淹死，陈士保阵亡，许宗扬率领残兵逃回天京去了。

李开芳听了，犹如当挨了一，几乎落。看来，一切希望化成了泡影，李开芳心中十分着急。第二天，清将胜保又率大兵追到，把李开芳的人围困在唐。

形势急转直下，李开芳几夜未眠，二目充血。他想：我受天父天兄天王真命，率军北代理应直捣匪巢；只因自己无能，不仅未能完成天命，反使千万弟兄血染战地，尸横北国。如今只剩两千人了，如再不采取对策，挽回败局，怎对得起天王和死伤的弟兄！只要功成，死而无怨矣！

李开芳想到这儿，立即把仅剩下来的几位军帅召来，请献守城之计。众人慷慨激昂，纷纷划策谋。有的提在城外挖壕拒敌；有的提挖掘地通到壕内，夜扰敌；有的提在壕外挖掘陷坑。李开芳博采众计，归纳了一完整的御敌方法。众人计行事。

这天，胜保督军攻城，清军张牙舞爪向东城门扑来。他们刚刚走一箭之地，人纷纷落陷阱。侥幸未落阱的，刚刚走到第一壕沟跟前，就被伏在壕内的太平军用矛戳死了。跑到第二、三壕的清军，都遭到了同样下场。清军不敢再，调转形就退。胜保骑督战，杀死几名逃兵、向前，迫逃兵反攻。他那匹刚想从一个陷坑边绕过去，两只前突然“咕咚”一声，掉陷坑里了，胜保仰面朝天，摔到坑沿。亲兵一拥而上，把他抢了回去，清军大败而回。

太平军大胜，从壕里回到城内，闭门不。胜保督军再次攻，太平军又顺地跑三壕内，戳死不少清兵。胜保接二连三又攻了几天，都得同样后果。

胜保一直攻了半个多月，不仅未把庸州攻下来，还搭了几千清军的命，把肚都要气炸了，恨不得把唐州一吃掉！他想用炮轰城，又恨大炮不到城墙；他想放淹城，又愁远不解近渴。他盼太平军城，一举歼灭，太平军就是匿城不。胜保终日愁眉苦脸，饮难。