上着卷发夹。现在呢，大家上都穿着为成熟材制的衣裙。她们都成熟了，有人很快地熟过了，有人已经开始瘪起来。她觉得大家上似乎都长了一，吊在一条看不见的藤上，各人于不同的生长或者的阶段……照这看法的话，坐在她边苗条瘦长的茜只是于早期的阶段，她心保养那金发就像个等，在那底下一个青的小骨朵正在慢慢形成呢……

她饶有兴趣地注视着同事的，又带着几分挑剔的光，就像是从来没有见过她们一样。从某意义上说的确如此，她们就同办公室里桌啊，电话啊，椅啊这些东西一样，只是有某形状的客观存在，占去了房里一定的空间。但这会儿她看见德里奇太太脖后面衣上方鼓起了一嘟，大胖得像火，脖上全是皱褶，宽宽的面颊上孔看得清清楚楚；她搁起二郎坐着，一条胖后可以看到静脉曲张的斑痕。她咀嚼时腮帮像是凝固似的，上的羊衫住圆的肩膀，就像是茶壶的保。其他人呢实质上也大同小异，只是在程度和质地上有所差别罢了，例如发的发型啦，以及腰和圆的线条啦，柔的肌肤在内全靠骨骼的支撑，在外面呢靠的就是衣服和化妆。这是一群多古怪的生啊，他们一刻不停地咀嚼着，同外世界行换，有的东西去，有的东西来，话啦、铃薯条啦、饱嗝啦、油脂啦、发啦、小娃娃啦、啦、排啦、饼啦、呕吐啦、咖啡啦、番茄啦、血啦、茶啦、糖果啦、烈酒啦、泪啦、垃圾啦……

刹那间，她觉得自己脑中思绪万千，她想到这些同事们仿佛都是一个模里来的，连她们的几乎也没有什么两样。将来某一天，她会——不，她已经跟大家一样了。她是她们当中的一员，她的也没什么两样，同那些混在一起，窒息着这个满是香味的鲜缀的房间里的空气。这些女人构成了一片厚厚的尾藻的海洋，她只觉得透不过气来。她了气，直了。把神集中到自己上，就像海里的章鱼缩回角似的。她需要某个实清晰的东西，需要一个男人。她希望彼得这时能在她边，她可以伸手抓住他，不让自己被到海底去。茜着一个金手镯，玛丽安目不转睛地望着它神，似乎是要把这个的金圈圈当作保护在上，把自己和周围那些游移模糊的形隔离开来。

她突然意识到房间里静悄悄的，叽叽喳喳的说话声停了下来。她抬起一看，原来波格太太站在房间一桌边上，举起了一只手。

一今天我们大家都聚在一块儿轻松轻松，”她和蔼可亲地笑着，”我要利用这个机会向诸位宣布一件大喜的事儿。最近我得到一条内幕消息，有一位同事即将结婚了。让我们大家都视玛丽安-麦卡宾婚姻满，万事如意。”

人群中响起了尖叫声，的咂嘴声和兴奋的嗡嗡声，接着全场起立，一个个走上前来向她祝贺，的嘴铺天盖地而来，扑着粉的脸上还可以见到巧克力的碎屑；又是亲吻，又是提问题，忙得不亦乐乎。玛丽安站了起来，但立刻就被挤到了德里奇太太那无比丰硕的脯上。她挣脱开来，贴到墙上，脸涨得通红，与其说是害羞呢，还不如说是气愤。一定是有人走漏了消息，是她们三个人当中的哪个打的小报告，一定是米丽。

她不断说着“谢谢”，“九月”和“三月”，回答大家的问题，这三个词就够了。大家异同声地嚷嚷“太好了！”、“妙极了！”三位办公室女站在一边，若有所思地笑着。波格太太也站在边上，据她说话的气和方式——她突如其来地宣布这个消息，事先只字不提，也没有征求她的意见，这是向玛丽安表明要她辞职，不她愿不愿意。办公室里大家都知，波格太太喜用的是未婚的女，或是早已过了生育期的中年妇女，这样就免去了怀的麻烦，玛丽安刚来上班时就有个打字员因为结婚而被迫辞职。有人听见她说过，新婚的人往往不是很稳定。会计的格罗特太太也远远站在一边，只见她抿嘴尴尬地笑着。玛丽安想，我敢断定她这会儿心里一定不好受，再也没法把我到养老金计划里去了。