王莽生于公元前45年，这时正于汉元帝时代。之前是什么皇帝呢？武帝、昭帝、宣帝。汉武帝时期国家经历了一个盛转向衰落的时期，经过昭、宣中兴，西汉王朝重现了安定、富庶的景象。但是我们说，古代中国的命运在某程度上确实受到帝王统治平的影响。皇帝的品德、才能、气质或多或少总会影响这个王朝的走势。于是我们看到所谓秦皇、汉武、唐宗、宋祖、成吉思汗、康熙乾隆，他们上气质的势和“超人”能力，直接影响着那个时代的发展。我们这位汉元帝，叫“柔仁好儒”、“颇改宣帝之政”。大好江山，尽废他手。当然他也是不幸的，执政之初便天下大，“新官上任”还需“三把火”呢，结果没来得及，先让一场大浇个透心凉。这把大来得也不是地方，专淹那富庶的关东十一郡，遍及了全国十分之一。想想看，我们今天一场洪灾遍及两省，已是给国家带来很大的压力，何况十一郡的民众要饱受灾情。所以我们不得不佩服2008年的多灾多难，我们仍然过来了。须知在古代，很多个王朝的覆灭多是灾害引起的，人祸占多大比重，实在值得疑惑。这就跟“蝴蝶效应”一般，来了灾祸，政府就要调动全国之力救援，理上稍微疏忽，必然引起混。涉及很多，比如灾民的安置啦，趁火打劫的问题啦，财政赤字的问题啦。以后还要多多涉及，这是后话。

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万事开难。柔弱的汉元帝虽然发展了大汉王朝“儒治”的统治思路，但在执行的度上，却渐趋衰弱，一些武、昭、宣时期尤其是汉武帝着重打压的地方豪势力，不断壮大，他们的祖上可能是为时人所诟病的“商蠹”，可能是汉祖时期的功臣，可能是汉武帝时代的儒生文吏，但到了这时，他们的父辈统统地把他们教育成了官僚、地主、商人“三位一”的超势力。他们因学儒而为官，因为官而有权，因有权而有钱，因有钱而家资万。这和放羊娃的理想其实是一个理。当然也能让我们联想到当今的官孙无不是这等风光。甭你祖上是何，是何人，只要让你留学海外，拿了文凭，是能够同时在权力、财富、文化足以令世人艳羡的。于是豪族们越来越，他们官场，成为西汉末至东汉全朝都令最掌权者疼的“共同”。

王莽的一生可谓集中了儒生、的全气质。他因此而丧命，为后人所骂。而刘秀却因此而成为一代治君，为世人所敬仰。这要到后来，我们才会慢慢会到小生此言的意思。好了，闲话少叙，让我们王莽的法世界。

也不绝如缕，就跟那西足球似的，每个时代都能涌现一批球星。然而很多才品德是不好的，贪小利者，藏污纳垢者，多得是。但曹照样用，貌似天下英雄他彀中。以至魏国仅采取守势，蜀吴都难以奈何。

于是成帝即位、哀帝即位、平帝即位，一位位皇帝能力的下降和短寿，不仅没有雪中送炭，救民于火，反而火上浇油，一步步把大汉江山推向穷途末路。于是“万世一系”受到了“五德终始”的挑战。那么什么是五德终始呢？这是个大问题。简单来说，就是让前后两个王朝暂且看五行中的两，每一行称为一德。然后利用五行相克或是五行相生的理，证明前一个王朝必然被后一个王朝所取代。比如秦始皇自称大秦帝国是德（主刑杀，故而秦行法治），称周是火德，据五行相克，灭火，所以秦朝堂而皇之取代周朝（战国东周）。同理，西汉末的某些舆论和王莽集团在不同的时期杜撰了汉为火德、王莽为土德的说法，以求包括汉室成员在内的许多知识分都相信天命正在转移，五行中的土于上升的阶段。这其实是王莽能够篡权的理论支撑（以至刘秀都采用此法，甚或曹魏、司氏，等等，直至隋文帝宣布是迷信，才令行禁止）。如果让我们回到历史的现场，整个秦汉时期，皇帝大臣，社会风俗，是比较“乌烟瘴气”的，佛教没全传来，教刚刚成型，社会气氛是比较迷信的。使得汉代的儒家是带有重的五行彩的，儒生逐渐成为主要的官僚集团，你说掌握舆论导向的知识阶层能不带有怪气的觉么？

况且王莽也并非有才、无德。看看他的经历，我们就能得知一二。