一个人狂奔而过，后面跟了一帮家丁模样的人追了过来。他们见那人跑远了，追不上了。其中一个像是带的，歪看了一桂枝，又看了一冬生，心生恶计；突然问冬生：“你们是一伙的吧？”冬生丈二和尚摸不着脑，莫名其妙，不知对方的恶意，刚要说话那人又：“给我绑了回去差。”话音刚落几个家丁扑了上来，冬生哪里肯就范抬手踢跟他们打将起来。好汉敌不过一群狼，他们手中都拿着、刀械，冬生两手空空跟歹徒们走空拳，即使功夫再好也难以脱。打斗了大约半个时辰，冬生被人家用网绳缧住。家丁簇拥着他和桂枝来到了一座破旧的庄园里。

庄园主六十多岁，曾是前任县太爷的师爷，近些年家业有些败落，但也是本县首屈一指的大财，现任县令都敬着他。他正在闭目养神听鹦鹉学，家急匆匆地来到他的跟前，俯在他的耳边：“恭喜老爷，抓到了，还有个妞。”

师爷慢条斯理地说：“带上来。”其实家丁早押着冬生和桂枝等候在了内院的门了，没等家喊话就已了内院。师爷从躺椅上站起来，左手背在了后，右手拿着烟袋咕噜噜地了一烟，示意家丁将两人的遮布解去。

他围着冬生和桂枝转了两圈，问：“狗男女，这次偷了什么东西？如实招来。”

冬生怒不可遏，骂：“你们这帮狗盗，大白天随便抓人，血栽赃……”

师爷听音冬生像是崂山里的人，又见桂枝长得灵漂亮。心生鬼胎，对家说：“把他俩押下去看好，给他俩吃的。”

家有些纳闷，心想：每次抓到院来偷东西的穷小，打顿教训一下就放了，今个儿非但不打，还要看好给吃的。他见家丁把冬生、桂枝带下去了，才小心翼翼地问：“老爷……这……怎么……”

师爷慢慢地咕噜着着烟袋，摇晃脑得笑眯眯地说：“这妞我看有些颜……嗯……”他还想说什么，家嘴，：“老爷想收在房内？那夫人……”

“不，不，不。”师爷的脑袋摇得像个货郎鼓似的，哈哈着笑：“我这把年纪了，早没了那件事。”他嘴里虽这么说，心里却蠢蠢动，可又惧怕老婆。他突然停止了笑声，放下烟袋招了招手。家顺着他的手势弯腰弓背把耳朵俯在了他的嘴边，他左右看了一，见佣人们不在近前，用右手挡在右嘴角傍，了个半喇叭状，以示诡秘，轻声：“那妞给我好生侍候，别饿着。等到院去，怎么还不给个百八十的大洋钱？那贼家伙……”他停住了话音不说了，抬手比划了一个用绳勒死的动作，然后“嗡”了一声，：“要人不知鬼不觉……”

家着答应着心里在想：杀人的卖买了不少了，作恶多了等到了曹地府，那些疠鬼们是不会饶恕自己的。何况这小会功夫，还不知是哪个山的？随便死一旦戳了蜂窝，那帮土匪还不把我剁了灭了九族？他想到这里心生一计，对师爷：“老爷有所不知，这小不是来咱家偷东西的那个贼，是他拦阻挡咱们捉贼，那贼跑了，我跟他评理话不投机，便打斗了起来。这小有功夫，赤手空拳，我们兄弟们十几个人手拿家把什都没伤着他。最后用网才把他住，这家伙如果不是饿着肚，今天咱们本捉不住他。”

师爷“噢”了一声从躺椅上站了起来，弯腰从矮桌上拿起烟袋，有些惊奇地看着家，突然又把脸沉下来，：“那更得……”他用手了一个杀人的动作。