已经通商开埠40年的天津城商业受到了莫大影响，许多银号因此而倒闭，经济萧条。

天津开埠后使用的是以银为本位的“银帖”，后来银帖发行过多便不断贬值，用银帖兑换白银便须加即所谓的“贴”，老刘用锐的40两黄金和600个银元，总价值1000两银元却换到1100两银贴，就是这个缘故。

而三年后（1903年）大清发行并在天津通用的铜元，更是给了天津的金业一记重拳。

从清王朝的角度来说，发行铜元是为了治理天津的金市场，缓解天津的金危机。而实际上，铜元发行后，却与当初发行的目的背而驰，形成了新的金风。铜元在发行后不久，就开始贬值，1903年9月份，甚至达到每两贬值200文。而与当时百姓日常生活相关的一些行业也都受到了一定的冲击，一些贫苦人家在把自己的衣服当了以后，准备在过年的时候赎回来过冬，当铺却不准他们用铜元赎回，原因就是由于铜元贬值，一块银洋可换铜元1800余文，可换制钱1400文，仅此而言，铜元制钱已差400文，中间大的差价使得不少钱庄因为对铜元走势估计不足而破产。

而杜泮林中的假银案告破后，使得天津的白银问题凸显，津门金市场上又引起了一番不小的波动，终于在今年爆发了银风，银参差不齐致使银价急剧变化，无数银号关张，欧各国洋行也急叫停白银兑换外币业务。（真实历史上并没有停止白银兑换外币，为了情节需要，犀利稍稍改动了一下，有兴趣的书友可以去网上自行查下资料，这里就不多注了。）

听到这里锐暗暗庆幸，还好临发前跟杜先生谈了一番，不然到了天津又得折回北京，来回折腾一番没有半月也得十天。

二人谈谈笑笑，没吃多少，酒却一人喝了半斤下去，金爷酒兴尽得差不多了，推杯不饮，锐上有伤不敢多喝也没劝，金爷拉开车帘看了看天，问骑跟在车旁的护卫：“离秦皇岛还有多远？”

那护卫本来跟在锐车旁，见锐上了金爷的车才跟了过来，他跟扭看着自己的锐对视了一，回答：“不远了，还有里把地就能到。”

锐微微一笑，金爷安排人监视他，他也早看来只是没破，人家携着几万两银的货，跟自己又是素不相识，小心提防很正常，这时看那护卫脸上冻得通红，嘴上满是裂的血，便顺手端了炭炉上的酒壶，伸长胳膊递了过去。那护卫正冻得手脚发僵，看金爷微一示意无妨，接过去一饮而尽，冲锐谢了一声。

不一会的功夫到了秦皇岛，锐看天还早，以为才走了几十里路就要打尖休息，却见几个护卫把枪给伙伴，从金爷手里接了银元快了城，很快就带了些熟酒菜回来，众车夫和护卫简单吃了些，直接绕过城继续西行。

锐问了下金爷，才知今天要赶到抚宁落脚，两人一通酒喝下来关系拉近不少，这个金爷虽然长相不怎么样，可行事谨慎细密之堪与杜泮林比肩，锐对他相当钦佩，大叹人不可貌相，告辞了一声回到自己车上，许红妆刚才吃了些熟，躺在车里迷迷糊糊睡得正香，锐一声不吭地在她边躺下，倒把她吓了一。

车队赶到抚宁时天已黑，金爷指着来到一家相熟的客栈，众人吃过晚饭，锐夫妻去客房休息，车夫们给喂料加盖棉被，那个一脸络腮胡的护卫坐在金爷对面跟他小声说着话。