对国学、文学传统、汉字，对国粹京剧、中医，无不采取文化虚无主义的立场。说到京剧，不妨听听刘半农的意见。他在《梅兰芳歌曲谱·序》中对京剧反思：

十年前，我是个在《新青年》上文章反对旧剧的人。那时之所以反对，正因为旧剧在中国舞台上所占的地位太优越了，太独揽了，不给它一些打击，新派的白话剧，断没有机会可以钻来。到现在，新派的白话剧已经渐渐的成为一气候……所以对于旧剧，已不必再取攻击态度；非但不攻击，而且很希望它发达，很希望它能把以往的优保存着，把以往的缺陷弥补起来……必须着步骤，渐渐的改去。若要把它一脚踢翻了搬西洋货来，恐怕还不是本的办法。

刘半农是位自由主义诗人，但他对待文化及文化遗产的观念，有克思主义神。新文化运动培植了知识分磅礴的个神，使他们的文学创作与时代同时涨。但随着历史的发展、时代的动，有人继续歌猛，有的渐失去“战士”的锋芒。刘半农后来下苦功夫研究语言学，“战斗”变成“青灯古卷”。在研究语言学时，砥砺神并没有消遁，于寂寞中建立起自己的学术系。这由“叛徒到隐士”的命运，是悲剧还是正，留给后人评说。

1932年，刘半农在编自己的《初期白话诗稿》时，在为之作的序中慨然曰：

从民国六年到现在，已整整过了十五年。这十五年中国内文艺界已经有了显著的变动和相当的步，就把我们这班当初努力于文艺革新的人，一挤挤成了三代以上的古人。

在这篇序中，还曾提及另一位“五四”作家陈衡哲，她说到早年创作白话诗时，说那“已是三代以上的事了”，说明刘半农、陈衡哲都新文化运动的迅猛与自己的落伍。遥想年轻时的激，不胜慨。

刘半农原名寿彭，后名复，初字半侬，后改半农，江苏江人。少时在家乡念私塾，后以江考生第一名就读常州府中学堂，与后成为国学大师的钱穆、成为中国共产党领袖的瞿秋白同窗。1911年，刘半农与这几位同学参加学，被开除学籍，回乡当小学教员。辛亥革命爆发，又与其二弟，后成为音乐家的刘天华赴清江参加革命军。1912年，离开军队回乡，向人借得五块大洋，同刘天华闯上海，加盟开明剧社，兄为编剧，弟任音乐指导。

其间，刘半农又以自己的创作，很快成为所谓“鸳鸯蝴蝶派”作家。1916年10月，刘半农在《新青年》以半侬之名，发表《灵霞馆笔记》，其中收录了尔兰诗人约瑟·柏克德的诗《火焰诗七首》等。接着，《新青年》又以“灵霞馆笔记”为题，连载刘半农用白话文翻译的诗歌、散文，与胡适在该刊连载的日记《藏晖室札记》，相映成趣。

1917年9月，主政北京大学的校长蔡元培和文科学长、创办《新青年》的陈独秀，欣赏刘半农的思想观念和学识才华，将中学都没毕业的他，聘北大任教。这在非常倚重学历来遴选教师的北大，是破了先例的。

当年，刘半农与从国归来的胡适博士，几乎是同时踏位于北京沙滩的北大校园的。很快，陈独秀、胡适、刘半农便着手改组《新青年》工作。是年10月16日，刘半农在给好友钱玄同的回信中有这样一段话：

文学改良的话，我们已锣鼓喧天地闹了一闹；若从此，恐怕不但人家要说我们是程咬金的三大斧，便是自己问问自己，也有些说不过去罢！……比如戏，你、我、独秀、适之，四人，当自认为“台”，另外再多请名角帮忙，方能“压得住座”；“当仁不让”，是毁是誉，也不他，你说对不对呢？

这是迄今所见将《新青年》由陈独秀一人办，转为同人组合来办的最早劝议。经陈独秀、胡适、钱玄同、刘半农四位“台”的商议，《新青年》自1918年元月始，由北大的六位教授陈独秀、胡适、钱玄同、刘半农、沈尹默、陶孟和编辑；后来又由李大钊、一涵替了国访学的陶孟和与刘半农。《新青年》由此得到改观。