人小，却不好糊，他一听这个不了，“混说！女不许读书习字，你这样可是犯了廷律例的，论罪该挨板，撵去。”

太见势不妙便哼了一声，站起来横扫他们一，沉着声：“你们懂什么！她是皇太太里司文书的女，和那些使女不一样。要不信只去问嫲第，旁的倒没什么，只怕嫲第嫌你们事多，告诉了皇太太，回皇太太不待见你们。”顿了顿又，“你们是瞧见的，我对她和对别人不一样。我们是朋友，你们为难她就是为难我，要是叫我知了，可别怪我不顾兄弟情义。”

两个孩被他一呵斥，顿时噤若寒蝉。七皇倒还好，六皇息不大，竟皱着眉咧开嘴，看要哭的样。太大疼，老六他是知的，一开嗓没有两盏茶功夫停不下来，必须要赶在他放声前制止才有效。他赶抢先一步，“先别哭，我有两样好东西，回要给你们。”

六皇合上了嘴，“是什么东西？”

太：“我去岁得的范货给你们，等天了，叫太监给你们抓蛐蛐或者蚂蚱装在里玩。”

六皇啊了声，两发光，“是你里的范葫芦吗？”

七皇是个踏实孩，不像六皇，旁的不通，只对玩的东西在行。七皇连什么叫范货都不明白，更对六皇的好嗤之以鼻，“葫芦有什么好玩的！”

太开始循循善诱，“你不明白，那葫芦有方的，有圆的，有扁的，形状各不相同。天上亚葫芦，等结小葫芦时把范在外，这样葫芦成熟时就照着范长。范雕了儿，摘下来磨光油上漆，有意思透了。”

七皇好像理解了一儿，里兴奋的光来，喊着叫着就要上景仁去。锦书立在一旁，依稀想起了自己的兄弟们。哥儿几个年纪差得不太多，凑到一块儿很有话题。在上书房里谈阔论，就说什么养狗啦，让母蝈蝈产卵啦，买什么铜翅乌铁翅乌啦，年少的时光过得无忧无虑。可惜到最后没落到什么好下场，一个个都死了，现在想起来，也足够她泪掉上一大海的。

太被吵得一个两个大，忙唤冯禄来解围。冯禄门给两位小爷请了安，太：“你带着他们上景仁去，把范葫芦给他们。生肌膏还没取来？”

冯禄虾腰应：“已经使了人去了，想也快来了。”

太胡挥了挥手，冯禄会意，矮着对两个孩：“六爷七爷，才伺候您二位？”

六皇抬跨偏殿去，一面喊：“赵永死哪儿去了？”

锦书送到门外，看着几个小太监给他们俩披上斗篷，外面罩上油绸雨衣，收拾停当了，方才前呼后拥往门上去了。

太吁了气，“可算把这两个太岁打发了，吵得我脑仁儿疼。”

锦书纳了福：“太爷读书吧，才要去当差了。这会儿皇后和两位小主在，苓又会亲去了，万一荣有什么活要吩咐，怕找不着人。”

太恹恹的，踱到书案前坐下才：“我这里就不用伺候吗？荣知你在这儿当差，不会派你什么差事的。”

锦书看了他一，“你才刚还说要小心的，一转脚就忘了？你不找别人偏要我伺候，上回的事闹得人人都知了，谁不是心里明镜似的？你还留我，叫我更难人。我原就和她们不同，上是盯着我的，和你在一起，时候待长了可了不得。”

太思忖了下，又不是见不着了，也没必要急在这一时。她的态度有松动，再见时必不会再抵了，让她去了也免得她为难，遂：“那你过会儿得了闲到我这里来一趟，把生肌膏拿去。”

锦书屈屈是，退行至外间。背过去把腕上的镯掳下来放好，偏殿大门时，迎正遇上荣。

荣笑：“太爷跟前的差当完了？”

她的声调微扬着，又促狭地眨了眨睛，锦书没来由的一阵脸红。忙接过她手里的漆盒，笑：“姑姑可别拿我打趣儿，这盒送到哪里去？”

荣往西偏殿里努努嘴，低声：“陈贤妃来给老祖宗报喜，说今儿一早起来反酸，叫太医请过脉了，是喜脉。老祖宗兴，大年初一就得个好彩，让到暗间里请了菩萨压着的平安符来，要赏陈贤妃的。”

锦书哦了声，心想这后真是喜事不断，孩一个接着一个来。算上通嫔，年上就知要添两个，后面或者还有。这皇帝，咳咳……真是龙神！

荣：“别顾着发愣了，你替我送去吧，我还要上储秀一趟。”锦书一想到要见皇后便有些发怵，支吾了一下，怯怯看着荣，那双睛又大又圆，汪汪的，就像太皇太后养的那只大白猫。荣憋不住，嗤的一声笑来，边笑边，“你就那儿胆？太皇太后和皇上都见过了，还怕见后妃？你仔细些，她们抓不着你错，不能把你怎么样，再说在慈宁当差，日后少不得要照面，难一直躲着不成？”

锦书想也是，躲得过初一，躲不过十五。今儿过节，大家图个喜兴，大概也不会故意难为她。早晚要面的，没有比今天更好的时机了。想明白了便将漆盒托到前，对荣：“你忙去吧，我这就去了。”

荣好，往门前去，边走边回看她，见她迈上了台阶，直了脊背，脚下没有虚晃，舍就义似的，直愣愣地就了西偏殿。

阁里太皇太后正和几位主拉家常，有淡淡的脂粉香气萦绕。锦书托着漆盒到太皇太后跟前，叫声老祖宗，“才把平安符请来了。”

塔嬷嬷揭了盒盖，太皇太后对下首的陈贤妃：“这个赏你的，让菩萨保佑你，再给你们万岁爷添个小。”