谁都自来熟，三句话没说就勾肩搭背称兄弟了。把他派去也是无奈之举，他一听说朝廷要指派钦差上云南治防夏涝，就猴急得连王府都不回了，磨泡了小半个月才让皇帝了。这下往南一走，就像除了脚绊的鹰，真正的天任鸟飞了。

太皇太后心里实在是念得慌，自言自语：“这趟回来再不能让他去了。”

塔嬷嬷摇：“就庄王爷那脾气，您想拴住他，还真得使把气力呢！”

两人正说笑着，隐隐听见门外有击掌声，不一会儿廊下就有齐整的问吉祥传来。塔嬷嬷扶太皇太后坐好，捋平了紫羚褂的下沿，走到门前打起了帘。

皇帝穿着盘金彩绣的常服，外面罩了件狐的坎肩，石青的缎映衬得脸愈发的白皙。走到罗汉榻前恭恭敬敬地行了一礼，“孙儿给皇祖母请安了。”

太皇太后和蔼地笑，指了旁边的楠木圈椅：“快坐吧！这两天不是让你歇着吗，怎么又来了？”

皇帝：“平时政务多，太和殿养心殿两忙，一时歇下来了真有些不习惯。横竖是闲着，就想着来给皇祖母请安。”

太皇太后：“我知你是听见了风声才来的，是不是？”

皇帝极难得地了个笑脸，“什么都瞒不过老祖宗的法。孙儿听说下面的人办事不力，惹得皇祖母动怒了，想来劝劝皇祖母。匾既然砸了也没法，该当它就是要被替下来的。皇祖母要是喜，孙儿再写一幅就是了。”

太皇太后拍了拍皇帝的手：“不是这么说的，再写一幅难是不难，只不过糟蹋了你当初的一片孝心。”

皇帝笑：“那是老天爷垂，给机会孙儿再行一次孝。”随即吩咐李玉贵备文房来，铺排开内造的泥云龙笺，提起大狼毫饱蘸墨，御笔一挥，宝禄骈禧四个大字一蹴而就。

太皇太后近前看，只见墨迹清俊秀，笔势绵绵不断，便笑着称赞：“皇帝的书法是愈发了，可见学业一日都没有松懈。”

崔贵祥躬请走那幅字，苓上前撤下文房，皇帝看了她一，一面应：“孙儿遵循祖训，从不敢倦怠。皇祖母快消消气吧，要是伤着了可不值当。昨儿老祖宗差人送来的豌豆黄孙儿尝了，不在节气上，吃着也新鲜，慈宁的小厨房真是藏龙卧虎。”

太皇太后喜：“那都是塔都调理得好，时常叫他们变着样地给我吃，就想哄着我多吃一些。”又问，“你近来胃可好？那日大宴上我瞧你吃什么都恹恹的，年纪轻轻的，用得还不及我一个老婆多。”

皇帝的手端正地搁在膝上，外面的雾散了，窗的日光照来，满殿都是跃的金黄。日光映在他肩的团龙图上，威严而庄重。听了太皇太后的话，他手指微动了动，只说：“大宴前用了些心垫底儿，边看折边吃，不想吃了个八分饱，等大宴开席时竟吃不下了。”

太皇太后无奈：“你呀，都了皇帝，还和孩似的。”又转脸对李玉贵，“你在跟前伺候着，怎么也不提提？”

李玉贵知太皇太后并不当真怪罪，便觍着脸：“哎哟，我的老祖宗！借才一百个胆儿才也不敢啊，万岁爷正是胃大开的时候，我这么没的冒冒失失打断了，坏了万岁爷的雅兴，那才就该被活剐了。”

太皇太后笑：“倒也是，是没法怪罪你。不过皇帝边怎么没有茶上的人随侍，这可就是你大总的失职了。”

皇帝蓦然抬起来，面上虽然还是很淡漠，神却晃了晃。李玉贵诚惶诚恐跪了下来，颤声：“原本是带了的，不想那丫走得匆忙，忘了带上斟壶，重又折回去拿的。”

太皇太后的掐丝翠护甲划过玻璃炕桌的桌面，吱的一声，尖锐得几乎穿透人的耳。李玉贵叫苦不迭，暗惊一冷汗来。

前一瞬还笑的太皇太后霎时沉下了脸，“莫说是在御前当差，就是外小买卖的也知摊要带上家伙什，她吃什么饭当什么差？怎么连伺候用的东西都忘了？天家讲究四平八稳，御前的人更应当尽心。皇帝要用茶，没有现成的候着，还要叫人仓促备了壶盏来，这像什么话？”

李玉贵额上的汗涔涔而下，一迭声：“才已经置了那个女，打了把，充到掖杂役去了，请老祖宗息怒。”

皇帝起：“孙儿失仪，请皇祖母责罚。”

太皇太后叹：“你没什么错，是伺候的人不周到。既然当不好差，那就要重罚。”

皇帝应个是，心里明白太皇太后的意思。天哪里有错的时候，有了什么差池都是下面的才没办好，打板，充军，杀，皇帝的过错要底下的人来承担。皇帝的不能随心所，要万分的自律，要维护国。不喜的人也就罢了，倘或喜谁，不是御前的人，随意的亲近也是绝对不允许的。那天召锦书茶的事太皇太后已经知了，寻不着锦书的错，又不好责怪皇帝，自然要拿个人作筏，提醒皇帝什么事不得。皇帝是聪明人，一就透，面上不动声，暗里早就有了计较。

太皇太后估摸着自己的用意皇帝领会了，也不在这上纠缠了，转而叫人呈了冰糖燕窝羹来给皇帝，又问：“亭哥儿什么时候回京？走了大半年了，可有消息？”

皇帝手里的银匙在碗里慢慢搅动，提到他兄弟，不由勾起了嘴角，“他是撒去的海东青，在外实得很。云南的政务办得差不多了，前两天上折，说是已经动回京了。路上要走两个月，三月上差不多就到了。”

长亭那人是个招人喜的，天大的事于他来说也就是芝麻绿豆。这趟京，除了每月一本折，还会给他写私信，满纸的所见所闻，没什么忌讳，荒唐又新奇。这个闲散王爷，他是当得真是有滋有味。

太皇太后，“那就好，也亏他，把他母亲带着一块儿走，这一路折腾，没的把他母亲的骨颠散了。”

皇帝：“老祖宗放心吧，皇考定妃很好。她命人造了辆车，足有半个三希堂大小，上一应俱全，绝累不着的。”

太皇太后掩嘴笑：“这娘俩真是一对活宝！论造化，谁也比不上你定皇考。年轻时度量大看得开，也不争斗胜，安安静静地过自己的日。等儿大了享儿的福，养在庄王府安度晚年，没什么烦心的事。儿任钦差，还带着一走，多好！”

皇帝接了话，忙：“今年夏往河去，孙儿陪着皇祖母和额涅好好地游上一游吧！开国几年东征西战，如今天下大定，也该在老祖宗和额涅跟前尽尽孝心了。”

太皇太后极兴，对塔嬷嬷：“瞧瞧咱们万岁爷，真是个孝顺的好孩，不枉我疼他一场！”