，听着外间客堂里忽忽低的谈笑声，还是赵谦首先打破僵局，他咽下一唾沫，不自然地说：

“金大人，本府今日单独见你，原是有一件重要的事情向你通报。”

“何事？”

“有人要暗算你。”

“是吗？”金学曾扑哧一笑，他总到赵谦说话里秋的不中听，故不屑地回，“除了你赵知府，还会有什么人暗算我？”

赵谦对金学曾的讥诮并不在意，而是从袖笼里摸一张银票来，递给金学曾说：

“这是一张五千两银的银票，见票即兑，金大人是造过假银票的，你看看这张银票是真是假？”

这是一张京城宝祥号票庄开的银票，金学曾一看密押与楮纸的质地，就知是真的，便问赵谦：

“知府大人拿这张银票甚？”

赵谦隔着桌把俯过去，对着金学曾小声言：“有人愿意五千两银，买你的脑袋。”

这一句话可谓石破天惊，金学曾一下怔住了。他注视着赵谦的表情，不像是开玩笑，不由得狐疑说：“不会吧，我金学曾这颗瘦不拉唧的脑袋，哪里值得五千两银！”

赵谦游移不定的目光忽然沉起来，他继续言：“金大人不要作践自己，粒田征税的事情，在京城里引起的大风波，你知吗？”

“略知一二。”

“这件事虽是皇上的旨意，但始作俑者，却是你金大人。如今，天下的势豪大，哪一个不把你恨之骨？”

“你是说，是这些势豪大要我的脑袋？”

“正是。”

“究竟是谁？”

“来者很神秘，一会儿说武清伯李伟，一会儿说驸都尉许从成，总不肯暴他的真实份，但有一可以肯定，此人来很大。”

“何以见得？”

“你写信给首辅大人，说咱将一千二百亩官田送给张老太爷一事他都知。”

赵谦不显山不显就把金学曾的“损”了来。金学曾虽然诧异那位神秘来客的通天手，却并不为此事而产生些许愧意，他坦然地盯着赵谦，问：

“这么说，你知我已经告发了你？”

“知，”赵谦本想表现大度，但话一就变成了卖，“首辅大人收到你的信后，采取了何等举措，你金大人大概还不知晓吧？”

“是何态度？”金学曾引而不发地问。

“他将此事禀奏了皇上。”

这一金学曾的确不知，但他不想在对手面前表现急切想知下文的样，而是轻描淡写地问：“都是那位神秘来客告诉你的？”

“他不说，咱哪能知？”

“如此说来，我金学曾应该是你赵知府的第一号敌人，你为何还要援手救我？”

赵谦正回答，一位小尼姑提了茶壶来，给他们一人倒了一盅茶，金学曾探朝客堂里看了看，见又来了几位官员，宋师爷正忙前忙后招呼。钦差万公公仍神情专注地向净慈老师太讨问前程。而前院大雄宝殿里，众女尼正在张地行仪式前的演，磬钵声中，她们正在奋声诵唱《妙法莲华经》中的一段：

诸善男，各谛思维

此为难事，宜发大愿

诸余经典，数如恒沙

虽说此等，未足为难

赵谦听着那悠扬的诵唱，似乎神有所引意有所思，待小尼姑退下重新掩好门后，他才长叹一声，语调凄楚地说：

“你金大人一来荆州，必置我赵某于死地。咱若是以怨报怨，今天，你哪里还有命坐在这里。”