的女仆走了他的房间。那是一个未老先衰、神情推泞的年轻女，在那个女人的天堂里，她就象个宗教游行队伍中穿悔罪服的人。他天天看到她，他觉得他从未引起过她的注意，好象客栈里本不存在他这个人。那女人拿着帚，提着垃圾桶，带着专门捡那些不堪目的胜东西的破布，从一个房间走到另一个房间，不停地串来串去。她象往常一样，走了阿里萨读书的房间，也象往常一样，小心翼翼地清扫了一遍。为了不打扰他，她轻手轻脚，不一声响。突然，她走到他的床边，他到有一只温而柔的手伸到了他的小腹下面，在那儿摸索着寻找什么，而且终于寻找到了，接着便解他的扣，与此同时，他到她的呼充满了整个房间。他装作读书，不去理睬她，然而终于抵挡不住她的攻，只好躲开她。

她很害怕，因为录用她清扫工时，给她提的第一个警告就是不能跟顾客胡来。其实无须跟她讲明这件事，因为她跟许多女人一样，卖不是为了钱，而是为了跟陌生的男人睡在一起。她有两个儿，是跟两个不同的丈夫生的，那不是因为她喜逢场作戏，而是因为她未能得到一个男人的真正的情。她所的人跟她睡上两三个晚上就把她甩掉了，在客栈工之前，她并没有寻求男人安的急切望，她生平和，耐心等待着，并不绝望。然而，那客栈的生活摧毁了她的贞节。‘她下午六钟开始来客栈工作，整个晚上从这个房间走到那个房间，匆匆忙忙清扫，抢走脏东西和更换床单。男人在寻作乐之后丢下的那些“垃圾”，多得难以想象。他们留下呕吐和泪，这在她是可以理解的。他们也留下许多钟情的隐语：血污、排、玻璃球。金表、假牙、放着金卷发的珍品盒、情书、贸易信函、吊唁信，以及其它各各样的信件。有些人回来寻找丢失的东西，但大分都留在那儿无人问津。特乌古特把这些东西锁起来保存好，他心想，那座倒霉的楼房，靠了那成千上万件个人失，迟早会成为情的博馆。

她工作很繁重，活得很卖力气，报酬却很低。使她不能忍受的是那些啜泣、和床上弹簧的吱吱格格的响声，那些声音是如此烈而痛苦地刺激着她的血，以致天亮时她再也忍耐不住，真想一切不不顾地跟在街上遇到的随便哪个乞丐或者无家可归的醉汉去睡上一觉。只要他们愿意就行了。一个象阿里萨那样年轻、诚实又没有妻的男人现在她的面前，对她来说无疑是上天的馈赠，从一开她就发现，他跟她一样，需要情的抚。但是，他象一个木人儿，对她的急迫心情毫无理解。他一直对费尔米纳保持着童贞，世上没有任何力量和理由能够使他改变主意。

这就是阿里萨在准备正式办理订婚手续四个月以前的生活。可是，恰恰在这个时候，一天清晨六钟，洛索·达萨来到了电报局打听他。由于时间尚早，他还没有上班，达萨便坐在长凳上等他。他要到八十分才到，所以来访者就把那只沉甸甸的镶著名贵白石王冠的金戒指来回地从一个手指倒到另一个手指上。当他看到阿里萨走电报局门时，立即就认了这个电报局职员，于是上去扯住他的胳膊说：

“请跟我来一下，小伙。这两个堂堂正正的男汉，必须得面对面谈上五分钟。”

阿里萨吓得脸铁青，只好跟他走。这次相遇完全乎他的意料，费尔米纳没有找到机会和恰当的方法事先通知他。事情发生在前一个星期六。那一天，“圣母献瞻节”学校校长、修女弗兰卡·德啦卢斯象蛇一样神不知鬼不觉地走宇宙起源学基本概念课教室，从肩膀上方窥视女学生，发现费尔米纳装写笔记，实际上正在练习本上写情书。据学校的规定，她应该受到开除学籍的分。洛沦索·达萨被急招到校长室，他在那儿发现了对女儿教的漏。费尔米纳以她天生的沉着和德承认了写情书的错误，但是她拒绝说她的秘密未婚夫是谁，而且被招到教会法时，她再次拒绝供认。这样，教会法便批准了开除她学籍的决定。直到那时女儿的卧室仍旧是一所不可侵犯的圣殿，尽如此，父亲还是对女儿的卧室行了搜查，在箱的夹层底里查了一个包，里面装着三年间费尔米纳收到的全情书。她怀着那样的情收藏着它们，就象阿里萨飞笔疾书他写它们时一样。信上的签名清清楚楚，然而洛索·达萨不是当时还是后来都不能相信，他的女儿对那个不面的未婚夫除了他的报务员分份和好小提琴之外，其他一概不知。