朕但愿你有一天坐到这个位上还能如此。”

东方见他虽比喻不，却是诚实语，：“臣坐不上那个位，也不愿意坐那个位。皇上既然坐了，无论于什么原因，也应无怨无悔。”

承铄注视他半晌，竟笑：“很久没有人这样跟朕说话了。你的有时真像五弟，难怪你们投缘。”他微微探起，“五弟呢？你回来了，他又在哪里？”

东方终于抓住了话尾，叩首：“臣正要禀告皇上。”遂将破胡之后的事拈轻去重，如实讲了一遍。承铄静静听完，冷哼一声：“儿女情长，英雄气短！”

东方暗暗放下心来。他故意将茶茶之事原样说了，便是要皇帝知承铎实是无心这权位的，“皇上，臣今夜就要回燕州，还请皇上善加休养。”

“朕的病你是知的，还休养什么。你明早来上早朝。”承铄似是倦了，冷淡地说。

“啊？”东方觉得他的命令总是让人吃惊，“皇上，臣……”

“朕命你明晨上朝。退下吧。”承铄并没有加重语气，却不容置疑。

东方疑心他是病得糊涂了，不好再说什么，只得退了来。想到如今隆冬，闸谷封山，承铎一时半会儿也不应有什么危险。然而上京的情势如同地脉之下的暗涌，不知哪里便会迸火星来，天翻地覆。

一夜风声鹤唳，难以成眠。

翌晨，大朝之日，京城三品以上官员俱至金殿。承铄扶病而，即令宣旨，将东方议和时的三品参知政事越级擢升为从一品，与六尚书同级，暂代国相之职，统理六事。

此诏一，满朝皆惊，连东方也意料不到，惊诧莫名。

第二天，承铄病情加重，不能视朝，只令东方往报政事。六以吏为首，尚书沈文韬因集众臣曰：“皇上重病昏昧，已无力朝政。让此黄小儿辖我等，实乃无稽之举。老夫断不受此辱，上内阁廷院听他分派。各位大人自己拿主意吧。”

他如此一说，众人纷纷不忿：“正是。此人低下，怎能统理国事。我家三世公卿，岂能由他差派，明日我也不去。”

礼右侍郎贺姚闲闲开：“诸位大人，这位东方大人虽然年轻，却并非善类。皇上令他代相，自然有皇上的理。各位还是勤谨些为是。”

“哼，”沈文韬冷笑一声，“贺大人倒是胆小怕事得。听说去胡地议和，连羊圈都蹲了，还有什么脸面站在这里与我等比肩议事？！”

贺姚笑笑，并不争辩，长揖而去。

此后两日，到内廷行院议事的一二品大臣纷纷称病，东方也不以为意，反倒与贺姚戏谑了几句。次日将赵隼的人调三千京城，接了京城九门。这一变动，倒把大员们的病吓好了一半，只是那几个资历甚老的首辅大臣仍然拿姿作态。

第四日上，赵隼亲自带军至吏尚书府，以抗旨罪将沈文韬斩于府前。朝廷再一次震动了，方知情势急如累卵，人人都可能朝不保夕，哪里还敢作。就是真有病也不得不挨去议事。每日在内廷行院看东方温文尔雅，笑意盎然的态度，竟第一次觉得笑也是一件可怕的事。

不过月余，倒把数月积沉下来的政事，清算得净净，理得清楚分明。

萧墨忍不住笑东方：“你把那沈文韬理得当真轻便。”

东方摇叹：“如今不是理论的时候，我又何必跟他废那个事呢。倒是皇上，恐怕已至大渐，也就是这两日的光景。还有一个人，我找不着他，心里总是放不下来。”