这些问题的答案，也许比汤普森想象的简单得多。玛雅人对天象的观测，对时间的刻了解，对繁复的数学计算的掌握，也许本就不是什么〃心灵怪癖〃。也许这是一项文化遗产，玛雅人继承自一个古老的、知识先的文明，是一个完整而特殊的知识系的一分。如果我们能从这个角度来看问题，那么，汤普森观察到的那些矛盾就能够获得合理的解释，而我们也不必再时间，在这方面行无谓的争论。我们已经知，玛雅人的历法继承自奥梅克人（一年前，奥梅克人使用完全相同的历法）。因此，真正的问题应该是：奥梅克人从哪里取得这历法？一个文明，如果想制定这么确的历法，科技发展该达到哪一程度呢？

地理学和地图有关。在本书第1，我们曾罗列一些证据，显示在远古时代，一个神秘的文明曾派遣制图家，对整个地球行彻底的勘探和测绘。《波波武经》提到的人类始祖和他们拥有的神奇地理知识，是不是跟这个古文明有关呢？这会不会是一扭曲的记忆呢？

〃零〃及〃位计数法〃现已成为人类文化传统的一分，使用起来非常方便，因此，我们实在很难理解，西方人竟然了很长一段时间才把它创造来。拥有伟大数学家的古代希腊和古代罗，对这两样东西都一无所知。用罗数字书写〃1848〃需要及11个字母；mcxl8。当罗人还在使用笨拙的计数方法时，玛雅人已经发展先的位值符号系统，足以媲我们今天所拥有的一11。

现在，我们不妨探讨一下〃金星〃的问题。对中洲所有古代民族来说，这个星球有格外重大的象征意义，因为他们把金星看成奎札科

说也奇怪，玛雅历法的源虽然比16世纪的格里里历古老得多，但却更加确。据它的计算，太年的长度是365.2420天，比正确的数字只少0.0002天而已7。

人类始祖的知识包括〃看清隐藏在远的事〃的能力；它也提到，始祖通晓天文地理，〃曾经探测过天空的四个角落和大地的整个形貌〃。

这些都是奥的知识。且让我们听听汤普森的解释：

同样地，玛雅人知月亮绕地球运行所需的时间。据他们估算，这个周期是29.528395天，极为接近使用最确的现代方法计算来的数字——29.530588天8。玛雅祭司也拥有非常确的时间表，据以预测日蚀和月蚀；他们相信，这些现象只会发生在日月轨（node）前后18天之内9。此外，玛雅人的数学成就也值得一提。他们利用一棋盘式，从事密的距离测量计算，而我们直到19世纪才发现（或重新发现？）这方法10。他们充分理解和运用〃零〃的象观念；对于〃位计数法〃（cenumerations），他们显然也相当熟悉。

地理学和地图有关；天文学则牵涉到星星。通常，这两门学问焦不离孟，相辅相成，因为：在海上长时间航行必须靠星星指引，而绘制确的地图，则必须派勘探人员，航行到世界各个角落。

以〃太年〃（sloaryear）为例。在今天的西方社会，我们仍旧使用1582年创制于欧洲，建立在当时最先的科学知识上的太历——鼎鼎有名的〃格里里历〃（gregoriancalendar）。它所取代的〃罗儒略历〃（juliancalendar），把地球绕太运行一周的时间计算为365.25天。教宗格里里十三世（popegregory8）修订的历法，提供更为细、准确的计算：365.2425天。1582年以来的科技展，使我们现在知，太年的正确长度是365.2422天，格里里历有一个小小的误差——多了0.o0033天。16世纪制订的历法能有这样的确度，也算是难能可贵的了。

奇特的科学知识

1954年，中洲考古学权威艾瑞克·汤普森（j.ericthompson）6坦言，当他发现玛雅文明中存在着一些显著的矛盾时，他到大惑不解——一方面，玛雅文明的整成就并不算突；另一方面，他们却拥有先的天文/历法知识。他问：〃是怎样的一心灵怪癖，促使玛雅知识分观测天象，却不去研究车的原理；他们比任何半开化民族都衷于探索人类永恒的问题，却不肯工夫，把石支撑的拱门改成真正的拱门；他们有能力以百万为单位，行繁复的计算，却不懂得怎样称一袋玉蜀黍的重量。〃

这个中洲落民族，在别的方面表现不怎么突，却在那么古远的时代，〃偶然发现〃这么新颖的计数方法——科学史专家奥图·纽格鲍尔（ottoneugebauer）称之为人类最珍贵的发明之一12。这是不是有不可思议呢？

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在玛雅人的《波波武经》中，人类始祖不但勘查过〃大地的整个形貌〃，而且观测过〃天空的四个角落〃，这难是偶然的意外？学界公认，玛雅文明最杰的成就是观测天文；通过先的数学计算方法，他们在天文学的基础上建立一灵巧的、繁复的、极为确的历法。这难也是单纯的巧合？

〃上帝〃的计算机