关键的组成要素之外，已经萎缩到几乎消失殆尽的地步。她想要的是一个孩：孩对她来说并不仅仅是实现目的的手段。她喜孩；她一直很罗比。她会把两个孩一起安全地养大，她会像一个更好、更善良、更年轻的凯斯那样对待她的家人。

等她离开特莉后，安妮…玛丽或许会来看她。她们俩的孩会是表亲。她和安妮…玛丽在一起的画面生动地浮现在克里斯塔尔前：她们一起站在帕格镇圣托斯小学的门，挥手向两个穿着淡蓝裙和短袜的小女孩别。

如平常一样，尼奇家的灯亮着。克里斯塔尔奔跑起来。

第四

神失常

5。11据习惯法，弱智者永远不备投票的合法权利，但神状况不稳定者可以在清醒的时候投票。

——查尔斯·阿诺德…贝克

《地方议会理条例》第七版

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萨曼莎·莫里森把莉比最的那支男孩乐队发行的三张dvd全都为自己买了下来，藏在她放短袜和连袜的屉里，帽的旁边。她已经编好了一说辞，若是迈尔斯看见那些dvd，她就说是给莉比准备的礼。有时生意不那么忙的时候，她会上网浏览杰克的照片。就是在某次扫图过程中——不穿衬衫而直接西装的杰克，穿仔和白背心的杰克——她发现，两周后乐队将在文布利举行演唱会。

她有个大学同学住在西伊灵。她可以在那个朋友家过夜，并带上莉比一起，把这个母女聚的机会当给她的一个奖励。带着长时间未有的发自内心的激动，萨曼莎买了两张非常昂贵的演唱会门票。当晚，她怀抱着这个好的秘密，容光焕发地了家门，几乎像是约会回来一样。

迈尔斯已经在厨房里了，还穿着上班时的装，手里拿着电话。他盯着她，脸上的表情有些奇怪，捉摸不透。

“怎么了？”萨曼莎有些戒备地问。

“我打不通爸爸的电话，”迈尔斯说，“他妈的一直占线。又现了一个帖。”

看到萨曼莎困惑的表情，迈尔斯的语气中立刻带上了一丝不耐烦。“里·菲尔布拉泽的鬼魂！又一条消息！在议会网站上！”

“哦，”萨曼莎解开围巾，“是吗？”

“是的，我在街上碰到了贝·罗西特，她讲的全都是这个。我去看了留言板，却什么都没看到。妈妈肯定已经把它删了——我希望她已经删了，否则‘说死你’去找律师的话，妈妈就要首当其冲了。”

“是关于帕明德·贾瓦德的？”萨曼莎刻意装得毫无兴趣。她没有问针对帕明德的指控是什么，首先，是因为她下定决心不雪莉和莫琳两个老太婆那样的长妇、包打听，其次，她认为自己知答案：肯定是说帕明德害死了老凯斯·威登。过了一会儿，她摆稍微关心的气，问：“你说你妈妈可能首当其冲？”

“她是网站的理员，如果她没有及时删除诽谤或可能是诽谤的留言，她也是要负责任的。我不确定她和爸爸知不知这件事有多严重。”

“你可以为你妈妈辩护，她会喜的。”

但是迈尔斯没有听见这句话。他下重拨键，一脸恼火，因为他父亲的手机仍然占线。

“问题越来越严重了。”他说。

“西蒙·普莱斯受攻击的时候，你好像兴的嘛。这次为什么不同呢？”

“如果是有人蓄意针对议会的任何人，或竞选议会的任何人……”

萨曼莎转过偷笑了一下。迈尔斯的忧虑归到底还是跟雪莉没有任何关系。

“可是怎么会有人写你的坏话呢？”她无辜地问，“你没有任何见不得人的秘密。”