“留下！”她低声说，语气简短而郁，痉挛地抓住半

死不活的埃及姑娘的手。“留下！别作声！到都是兵，你

不去。天已大亮了。”

她的睛涩，像火在燃烧。她半晌没有说话，只在小

屋里走来走去，不时停下来，揪下一把把白发，又用牙

齿咬断。

忽然，她说：“他们过来了。我去跟他们说说。你躲在

这个角落里。他们不会看见你的。我就跟他们说你逃走了，是

我把你放了，真的！”

她本来一直抱着女儿，这时把她放在石屋的一个角落里，

从外面是看不见的。她让她蹲着，小心翼翼地把她安顿好，不

让她的手脚在影外面；还把她乌黑的发披散开来，遮

住她的白袍，把她遮盖得严严实实的；还在她面前摆上唯

一的家，即罐和权当枕用的那块石板，以为这两样东

西就可以把她掩盖住。安顿就绪后，她放心多了，这才跪下

来祈祷。天刚亮，老鼠里还有许多地方依然是影重重。

就在这时，教士那恶似的声音在小室近旁喊：“这边

走，弗比斯·德·夏托佩尔队长！”

听到这个名字，听到这个声音，蜷缩在角落里的斯梅

拉达不由得悸动了一下。“别动！”古杜尔说。

话音一落，就听见人声、刀剑声、蹄声一片嘈杂，在

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小屋周围停住了。母亲一下站起来，跑去站在窗前，将

它堵起来。她看到一大群全副武装的人，有的徒步，有的骑

，排列在河滩广场。指挥他们的人刚一下，就朝河滩走

来。“老太婆，”这个人说，凶相毕，“我们正在搜捕一个

女巫，要把她绞死：听说，她在你这里。”

可怜的母亲竭尽所能，装若无其事的样，应：“您

说些什么，我不太明白。”

对方又说：“上帝脑袋呀！弹琴，那魂不守舍的副主教

胡扯些什么？他在哪儿？”

“大人，”一个兵卒说。“他不见了。”

“喂喂，疯老婆，”指挥官接着说。“别骗我，有人把一

个女巫给你看。你把她怎么了？”

隐修女不便全盘否认，免得引起怀疑，遂用一真诚而

又生的吻应：“要是您说的是刚才有人给我的那

挑个儿的姑娘，我可以告诉您，她咬了我，我只好松开手。就

是这样，别再打扰我啦。”

指挥官大失所望，了个鬼脸。

“休想骗我，老妖怪！”他接着说。“我叫隐修士特里斯

丹，我是国王的老朋友。隐修士特里斯丹，你明白了吗？”他

望着周围的河滩广场，又添上一句。“在这里，这可是一个掷

地有声的名字。”

“即使你是隐修士撒旦，”古杜尔又萌发了希望，答：

“我也没有别的话跟你说，我也不怕你。”

“上帝脑袋呀！”特里斯丹。“你这个嚼的老太婆！

啊！巫女溜跑啦！往哪儿跑？”

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古杜尔漫不经心地应：

“从绵羊街，我想。”

特里斯丹转过，向他的人打了个手势，叫他们准备

重新上路。隐修女松了一气。

“大人，您得问问老巫婆，她窗上的铁栏杆怎么拆成这

样的？”一个弓手突然说。

听到这个问题，可怜的母亲心里又焦急万分，可她并没

有失去清醒的脑，遂结结应：“过去一直就是这样

。”

“呵！直到昨天，那些铁栅还是个漂亮的黑十字架形，很

虔诚的样。”那个弓手又说。

特里斯丹斜眄了隐修女一。